من المعروف أن النشاط الجنسي له فوائد عديدة للصحة البدنية والعقلية. من أهم فوائد الجنس المنتظم أنه يمكن أن يساعد في تقليل مستويات التوتر عن طريق خفض مستويات الكورتيزول في الجسم. الكورتيزول هو هرمون تنتجه الغدد الكظرية الموجودة فوق الكلى. يلعب دورًا مهمًا في استجابة الجسم للتوتر ويشار إليه أحيانًا باسم «هرمون التوتر». عندما يتعرض شخص ما للتوتر، يشير الدماغ إلى الغدد الكظرية لإطلاق المزيد من الكورتيزول في مجرى الدم، مما يتسبب في العديد من التغيرات الفسيولوجية في الجسم، بما في ذلك ضربات القلب السريعة وزيادة ضغط الدم وقمع وظائف الجهاز المناعي. يمكن أن يؤدي هذا إلى تأثيرات صحية سلبية مختلفة بمرور الوقت إذا تُركت دون رادع. ومع ذلك، فقد ثبت أن النشاط الجنسي له تأثير معاكس على مستويات الكورتيزول. أثناء الإثارة والتحفيز الجنسي، يطلق الجسم الأوكسيتوسين، المعروف أيضًا باسم «هرمون الحضن» أو «هرمون الحب»، والذي يواجه آثار الكورتيزول. يعزز الأوكسيتوسين مشاعر الثقة والاسترخاء والتواصل وقد يقلل حتى من أعراض القلق والاكتئاب.
أيضًا، تسبب النشوة الجنسية إطلاق الإندورفين ومسكنات الألم الطبيعية التي تثير الشعور بالنشوة والرفاهية. تعمل هذه التأثيرات معًا لخلق تأثير مهدئ ومهدئ يمكن أن يساعد الناس على التعامل مع الضغوط اليومية. علاوة على ذلك، تشير الأبحاث إلى أن الاتصال الجنسي المتكرر قد يحمي حتى من الآثار السلبية للتعرض المطول للإجهاد. وجدت إحدى الدراسات أن المشاركين الذين شاركوا في نشاط جنسي منتظم لديهم مستويات أقل من الكورتيزول في لعابهم من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وجدت دراسة أخرى أن النساء اللواتي أبلغن عن ممارسة الجنس مرة واحدة على الأقل في الأسبوع لديهن مستويات أقل من الكورتيزول بعد حدث مرهق مقارنة بأولئك الذين مارسوا الجنس بشكل أقل. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن هناك ارتباطًا إيجابيًا بين الرضا الجنسي والصحة العقلية. يميل الأشخاص الذين يبلغون عن مستويات أعلى من الرضا الجنسي إلى تقليل القلق والاكتئاب والتوتر بشكل عام. يشير هذا إلى أن التمتع بالحميمية الجنسية قد يكون عاملاً مهمًا في الحفاظ على الرفاهية النفسية.
بشكل عام، يبدو أن الانخراط في نشاط جنسي منتظم يوفر فوائد كبيرة للحد من التوتر وتحسين الصحة العامة. على الرغم من الحاجة إلى مزيد من البحث لفهم الآليات الكامنة وراء هذه التأثيرات بشكل كامل، إلا أن الأدلة تدعم فكرة أن الجنس قد يكون وسيلة فعالة لمكافحة الآثار السلبية للإجهاد المزمن. يجدر التفكير في دمج النشاط الجنسي في أسلوب حياتك كجزء من نهج أوسع لإدارة الإجهاد وتعزيز الصحة.