الأخلاق هي دراسة كيفية اتخاذ الناس للقرارات الأخلاقية على أساس القيم والمبادئ والمعايير المجتمعية. تهدف مبادرات الصحة العامة إلى تعزيز الرفاهية البدنية ومنع تفشي الأمراض وخفض تكاليف الرعاية الصحية. تنشأ المخاوف الأخلاقية عندما يتعلق الأمر باتخاذ قرارات السياسة لأن بعض المجموعات قد تتأثر بشكل غير متناسب بسياسات معينة. التفاوتات الصحية هي التفاوتات الصحية بين المجموعات الفرعية من السكان على أساس العوامل الاجتماعية مثل العرق والعرق والجنس والحالة الاجتماعية والاقتصادية والموقع الجغرافي وهوية المثليين. تعرف مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) المساواة الصحية بأنها «تحقيق أعلى مستوى صحي لجميع الناس».
يواجه السكان من مجتمع الميم تفاوتات صحية كبيرة بسبب وصمة العار والتمييز والعنف والتهميش. يحدث التمييز عندما يجعله التوجه الجنسي أو التعبير الجنسي للشخص مختلفًا عن القاعدة. يمكن أن يظهر بأشكال مختلفة مثل المضايقة والاغتراب والحرمان من الخدمة والتمييز في العمل والتشرد وسوء المعاملة وحتى القتل. وهذا يؤدي إلى نتائج صحية عقلية وجسدية سيئة مثل الاكتئاب والقلق وتعاطي المخدرات ومحاولات الانتحار وانتقال فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز.
لمعالجة هذه الاختلافات، يجب أن تلبي برامج الصحة العامة الاحتياجات الفريدة للأشخاص المثليين. يجب أن توفر برامج الوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية تدخلات مصممة خصيصًا لتلبية احتياجات النساء المثليات والمتحولات جنسياً الأكثر عرضة للخطر. يجب أن تشمل البرامج أيضًا الوصول إلى الرعاية عالية الجودة وتأكيدها، ومقدمي الخدمات الأكفاء ثقافيًا، وتفاعلات المرضى المحترمة، وحماية الخصوصية، وإمكانية الوصول. هناك طريقة أخرى للحد من التفاوتات الصحية وهي تعزيز الشمولية في مكان العمل. تخلق أماكن العمل التي توفر التنوع والشمول بيئة يشعر فيها الموظفون بالأمان للتعبير عن هويتهم. يمكنهم أيضًا تقديم مزايا مثل تغطية الشريك المنزلي، والمساعدة في التبني، والإجازة الوالدية المدفوعة، وبوالص التأمين التي تشمل المتحولين جنسياً. تسهل هذه السياسة على الموظفين الحفاظ على صحتهم دون خوف من فقدان وظائفهم أو مزاياهم.
تلعب المبادئ الأخلاقية دورًا حاسمًا في تعزيز العدالة الصحية من خلال ضمان أن تفيد القرارات جميع الفئات على قدم المساواة. يتطلب مبدأ العدالة التوزيعية من السياسيين توزيع الموارد بشكل عادل بين المجتمعات. وينطوي ذلك على إعطاء الأولوية للسكان الضعفاء في تخصيص التمويل والموارد. وتقتضي مبادئ العدالة الإجرائية إشراك أصحاب المصلحة في صنع القرار وضمان الإجراءات العادلة. وهذا يساعد على ضمان أن تعكس السياسات آراء المتضررين منها.
احترام الحكم الذاتي يتطلب الاعتراف بحق كل فرد في تقرير المصير والسلامة الجسدية. ويجب أن تستند السياسات إلى وجهات نظر مختلفة لتجنب فرض القيم الثقافية على الأقليات.
تعمل الأخلاقيات كأساس لمبادرات الصحة العامة للحد من التفاوتات الصحية التي تؤثر على المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية من خلال تعزيز التكامل والتخصيص العادل للموارد والمشاركة في صنع القرار واحترام الاستقلال الذاتي. من خلال دمج هذه القيم في صنع السياسات، يمكننا إنشاء مجتمع أكثر عدلاً وإنصافًا حيث يتمتع كل شخص بإمكانية متساوية للحصول على رعاية صحية جيدة.
كيف يمكن للأخلاقيات أن تسترشد بها مبادرات الصحة العامة التي تهدف إلى الحد من التفاوتات الصحية التي تؤثر على مجتمع الميم ؟
لمعالجة التفاوتات الصحية التي تؤثر على المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، يجب أن تأخذ مبادرات الصحة العامة في الاعتبار المبادئ الأخلاقية مثل احترام الاستقلال الذاتي والإنصاف والمنفعة وعدم الإنصاف والإخلاص. يتطلب احترام الاستقلال الذاتي من مقدمي الرعاية الصحية إشراك المثليين في عمليات صنع القرار فيما يتعلق باحتياجاتهم من الرعاية الصحية وتزويدهم بمعلومات دقيقة حول الخدمات المتاحة. تستلزم العدالة ضمان المساواة في الحصول على رعاية صحية جيدة بغض النظر عن التوجه الجنسي أو الهوية الجنسانية.