مفهوم التنوع بين الجنسين مهم للفهم في دراسة المحو الاستعماري. يشير المحو الاستعماري إلى عملية القضاء على أو قمع الممارسات الثقافية التي تعتبر قوى «غريبة» أو «غريبة» للاستعمار. وهذا يشمل الأدوار والتوقعات التقليدية للجنسين التي قد يُنظر إليها على أنها عفا عليها الزمن أو حتى تهدد أصحاب السلطة في المجتمعات الاستعمارية. كانت التقاليد المحلية للتنوع بين الجنسين معرضة بشكل خاص لهذا النوع من المحو بسبب طبيعتها المعقدة في كثير من الأحيان وحقيقة أنها لا تتناسب بالضرورة مع المعايير الجنسانية الثنائية الغربية. ولكي تقاوم الشعوب الأصلية هذا المحو، يجب عليها أن تبني على عاداتها ومعتقداتها الفريدة لتأكيد تلك التقاليد والتمسك بها.
إحدى الطرق التي فعلت بها ثقافات السكان الأصليين ذلك هي الاحتفال طقوسًا بالتنوع بين الجنسين. على سبيل المثال، أقامت العديد من القبائل في جميع أنحاء أمريكا الشمالية احتفالات حيث تولى الأفراد أدوارًا مرتبطة تقليديًا بالجنس الآخر في أوقات معينة من العام. كان من المفترض أن تعزز هذه الطقوس التفاهم بين الجنسين وتظهر الاحترام لجميع أفراد المجتمع بغض النظر عن الهوية الجنسية. بالإضافة إلى ذلك، فإن بعض اللغات القبلية تضم أكثر من فئتين من الجنسين لاستيعاب مجموعة أوسع من الهويات. ومن خلال التأكيد على قيمة جميع الجنسين، تمكنت مجتمعات الشعوب الأصلية من الحفاظ على تراثها الثقافي الفريد على الرغم من محاولات الإبادة الاستعمارية. ومن الاستراتيجيات الأخرى التي تستخدمها مجتمعات الشعوب الأصلية تأكيد حقها في تقرير المصير على أجسادها. مارست العديد من القبائل تاريخياً أشكالاً من عدم الزواج الأحادي بالتراضي تتحدى فكرة أن الزواج يجب أن يشمل رجلاً واحدًا وامرأة واحدة فقط. سمحت لهم مثل هذه الممارسات بالتعبير عن أنفسهم جنسياً بطرق تتوافق مع معتقداتهم، فضلاً عن تحدي الافتراضات غير المتجانسة حول العلاقات الجنسية. يمكن رؤية هذا النوع من المقاومة في العديد من الرقصات أو المهرجانات التقليدية حيث يمكن للمرأة أن ترتدي زي الرجل والعكس صحيح، وبالتالي محو الخطوط التقليدية بين الجنسين. في الختام، من الواضح أن مجتمعات السكان الأصليين استخدمت العديد من الاستراتيجيات لمواجهة المحو الاستعماري عندما يتعلق الأمر بالتنوع بين الجنسين. من إنشاء هياكل لغوية جديدة إلى المشاركة في الاحتفالات الطقسية وتأكيد الاستقلال الجسدي، وجدوا طرقًا مبتكرة للحفاظ على التقاليد التي قد تبدو أجنبية أو عفا عليها الزمن لمن لديهم سلطة في المجتمعات الغربية. من المهم بالنسبة لنا أن نفهم هذه النهج حتى نتمكن من تقدير ثراء وتعقيد الثقافات المختلفة في جميع أنحاء العالم بشكل أفضل.
كيف تقاوم التقاليد الأصلية للتنوع بين الجنسين المحو الاستعماري ؟
في السنوات الأخيرة، ازداد الوعي بالثقافات التقليدية التي تعترف بالتنوع بين الجنسين وتقبله بما يتجاوز ثنائية الذكور/الإناث. غالبًا ما يشار إلى هذا الاتجاه باسم «ثنائي القلب» أو «الجنس الثالث»، ومن المهم الاعتراف بأن هذه الهويات موجودة منذ قرون بين العديد من مجتمعات الأمم الأولى.