هناك العديد من الطرق التي حاول بها أفراد مجتمع الميم فهم إيمانهم في ضوء تعاليم الكنيسة والممارسات التي تستبعدهم من المجتمع الروحي. أعاد البعض التفكير في النصوص الدينية ليجدوها تؤكد الحب المثلي. وقد أدار آخرون ظهورهم للدين المنظم تمامًا. لا يزال آخرون يسعون إلى تأكيد المجتمعات التي ترحب بهويتهم الجنسية ومعتقداتهم الروحية. لكن بالنسبة للبعض، فإن السعي إلى المصالحة هو عملية مستمرة للتصدي لأسئلة صعبة حول مشيئة الله وأخلاقه الإنسانية. أحد هذه الأسئلة هو ما إذا كان من الممكن تجربة الحب الإلهي من خلال استبعاده من الهياكل المؤسسية مثل الزواج وعضوية الكنيسة. يستكشف هذا المقال هذه القضية من خلال قصص ثلاثة أشخاص مختلفين يشاركون تجاربهم في التوفيق بين هوياتهم LGBTQ + ومعتقداتهم المسيحية. سارة امرأة ثنائية الجنس نشأت في كنيسة إنجيلية وأثبتت أنها جذابة للنساء الأخريات في سن مبكرة. لقد عانت من الخجل والذنب لسنوات قبل أن تظهر أخيرًا كمثلي الجنس وتترك مجتمع كنيستها وراءها. خلال هذا الوقت، تساءلت غالبًا عما إذا كان الله لا يزال يحبها حتى لو لم تكن تعيش وفقًا لقواعد كنيستها. تقول سارة: «شعرت بالكسر». «اعتقدت أن هناك شيئًا خاطئًا معي». ومع ذلك، بعد سنوات من البحث، عثرت على اللاهوت الصديق للمثليين وبدأت تدرك أن الله أحب جميع أطفاله بغض النظر عن حياتهم الجنسية أو هويتهم الجنسية. الآن انضمت سارة إلى كنيسة تقدمية حيث تشعر بالقبول والحب لما هي عليه.
جون رجل مثلي الجنس طُرد من أبرشيته الكاثوليكية المحافظة بعد خروجه. يصف الشعور الذي خلفته الكنيسة، لكنه لا يزال يؤمن بمحبة الله على الرغم من هذا الرفض. يقول جون: «الله يحبني بقدر ما يحب أي شخص». لا يهم ما هو توجهي. إنها الطريقة التي أعيش بها وكيف أعامل الآخرين. وجد جون منذ ذلك الحين دعمًا في مجتمع LGBTQ + ويحضر كنيسة غير طائفية حيث يمكنه العبادة علانية دون خوف من اللوم.
ماري هي مثلية تحولت من اليهودية إلى الكاثوليكية وتعمل الآن ككاهنة. رفضها مجتمع كنيستها في البداية بسبب علاقة مع امرأة أخرى، لكن ماري رفضت التخلي عن إيمانها. تقول: «كان الله معي في كل خطوة على الطريق». «لم يتركني حتى عندما أدار الناس ظهورهم لي». إنها ترى نفسها الآن على أنها رسول لشمولية الله وتأمل في جلب المثليين الآخرين + الكاثوليك إلى الحظيرة. على الرغم من هذه التجارب المتنوعة، يشترك كل شخص في رغبة مشتركة في التوفيق بين هويته ومعتقداته وإيجاد معنى في كل من حياته الروحية وعلاقاته الجنسية/الرومانسية. وبالنسبة للبعض، قد يكون من الضروري ترك المؤسسات الدينية التقليدية بالكامل ؛ بالنسبة للآخرين، تقدم مجتمعات تأكيد المثليين طريقًا للمضي قدمًا. ومع ذلك، في النهاية، يتفق الثلاثة على أن محبة الله متاحة للجميع - بغض النظر عن الحياة التي يعيشون فيها أو في أي علاقة.
كيف يوفق المؤمنون المثليون بين تجارب الحب الإلهي والإقصاء المؤسسي أو الإدانة الأخلاقية ؟
غالبًا ما يواجه المؤمنون تحديات عندما يتعلق الأمر بالاعتراف في مجتمعاتهم الدينية بسبب الاعتقاد بأن المثلية الجنسية خطيئة. على الرغم من ذلك، لا يزال الكثير من الغرباء يؤمنون بالله ويسعون للحصول على الرضا الروحي من خلال الدين. للتوفيق بين هذه الحالات المتضاربة، يلجأ البعض إلى تفسيرات بديلة للاسفار المقدسة أو يركزون على العلاقات الشخصية مع الله بدلاً من أحكام الآخرين.