السريالية هي حركة فنية ظهرت في أوائل القرن العشرين واستمرت في التأثير على الفن المعاصر والسينما والأدب والثقافة منذ ذلك الحين. تسعى السريالية في جوهرها إلى اختراق العقل اللاواعي واستكشاف الجوانب اللاواعية للتجربة البشرية. غالبًا ما يتضمن ذلك التركيز على الأحلام والأوهام والجانب غير العقلاني للواقع. أحد المجالات التي استكشف فيها الفنانون السرياليون هذه الأفكار من خلال تصويرهم للجنس والجنس. على وجه الخصوص، حاول العديد من السرياليين التقاط التوتر بين الإثارة الجنسية والرعب الذي يمكن العثور عليه بأشكال مختلفة طوال عملهم.
إحدى الطرق التي تفاوض بها الفنانون السرياليون على هذا التوتر هي من خلال استخدام الرمزية. غالبًا ما يتميز عمل سلفادور دالي بصور لساعات ذوبان وأشكال مشوهة، والتي يمكن تفسيرها على أنها تمثيل لمرور الوقت أو انتهاك للحياة الطبيعية. غالبًا ما يتم دمج هذه الرموز مع صور أخرى، مثل الأجسام القضيبية أو الأوضاع الموحية، لخلق جو من القلق وعدم اليقين. فنان آخر استخدم تقنيات مماثلة هو رينيه ماجريت، الذي غالبًا ما تصور لوحاته أشياء عادية مرتبة بطرق غير متوقعة، مما خلق إحساسًا بالغموض والارتباك. هناك استراتيجية أخرى يستخدمها الفنانون السرياليون وهي تجاور العناصر التي تبدو متناقضة.
لوحة ماكس إرنست الشهيرة «سرقة العروس» تجمع بين صور وجه المرأة وخلفية وردية لحمية، مما يخلق إحساسًا بالجاذبية والاشمئزاز. وبالمثل، غالبًا ما تتضمن منحوتات جوان ميرو أشكالًا بيولوجية تثير الجمال والرعب. من خلال الجمع بين عناصر متباينة، يستطيع الفنانون السرياليون تحدي افتراضات المشاهدين حول ما يجب وما لا ينبغي أن يتماشى معًا. بالإضافة إلى استخدام الرمزية والتجاور، قام بعض الفنانين السرياليين أيضًا بتجربة مواد وتقنيات غير تقليدية.
كتبت قصيدة أندريه بريتون «نادية» بالحبر الأبيض بالكامل على ورق أسود، مما يجعل من الصعب قراءتها دون إضاءة خاصة. عملت هذه التقنية على التأكيد على الغموض والغموض الكامن في النص، والذي يتناول موضوعات الحب والخسارة والرغبة. استخدم السرياليون الآخرون الكولاج والضوء وتقنيات تجريبية أخرى لاستكشاف حدود التمثيل والإدراك. على الرغم من مناهجهم المتنوعة، شارك جميع الفنانين السرياليين التزامهم باستكشاف الجوانب المظلمة للتجربة الإنسانية. لقد سعوا لاختراق النفس وكشف الحقائق المخفية عن أنفسنا وعلاقاتنا مع الآخرين. وبذلك، تخطوا الحدود وتحدوا المفاهيم التقليدية للتعبير الفني. في حين أن هذا قد يكون مقلقًا لبعض المشاهدين، إلا أنه كان له أيضًا تأثير دائم على كيفية تفكيرنا في الفن والمجتمع اليوم. كما يقول أحد النقاد: "السريالية ليست مجرد تيار أدبي أو فني ؛ إنها قبل كل شيء حالة ذهنية".