Üreme, yüzyıllardır iktidarı uygulamak, toplum üzerinde kontrol sağlamak ve toplumsal cinsiyet rollerini düzenlemek için kullanılan insan yaşamının önemli bir bileşenidir. Eski zamanlardan günümüze, toplumlar, doğum kontrolü ve aile büyüklüğü için yasalar, gelenekler, inançlar ve uygulamalar da dahil olmak üzere üremeyi düzenlemek için çeşitli yöntemler kullanmışlardır. Bu mekanizmalar dünyadaki kadın haklarını, cinsiyet ilişkilerini ve sosyal yapıları etkilemiştir. Üreme kontrolünün bir güç mekanizması olarak hareket etmesinin bir yolu zorlamadır. Sömürgecilik sırasında, sömürgeciler genellikle yerli halkları işgücünü sağlamak için istedikleri zaman üremeye zorladılar. Bu, zorla evlilikler, zorla gebelikler ve kontrasepsiyona kısıtlı erişim yoluyla yapıldı. Bazı kültürlerde, çocuk sahibi olmayı reddeden kadınlar sapkın olarak görüldü ve şiddetle cezalandırıldı. Aynı şey, Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa'daki yoksul topluluklar ve renkli insanlar için zorunlu sterilizasyon programlarında da oldu.
Diğer bir yöntem ise nüfus kontrolüdür. Hükümetler uzun zamandır siyasi hedeflere ulaşmak için doğurganlığı manipüle etmeye çalışıyorlar. Mao Zedong'un Çin'deki yönetimi sırasında devlet büyük aileleri teşvik etti, ancak Deng Xiaoping altında ekonomik büyümeyi iyileştirmek için sıkı nüfus kontrolleri uyguladı. Hindistan da 70'lerde benzer önlemler aldı ve zorunlu sterilizasyona yol açtı. Benzer şekilde, Çin'in tek çocuk politikası ciddi kadın hakları ihlallerine ve kitlesel bebek cinayetlerine yol açmıştır. Dini doktrinler de doğum kontrolünde rol oynamıştır. Birçok din, yüksek doğum oranlarına ve çocuk evliliğine yol açan ahlaki bir yükümlülük olarak üremeyi teşvik eder. İslam hukuku, erkeklerin evlenmesini ve üremesini gerektirirken, Katoliklik kontraseptif üzerinde kaşlarını çatıyor. Bazı dinler, daha dengeli aile boyutlarına yol açan Hinduizm ve Yahudilik gibi doğum kontrolüne izin verir. Üreme kontrolü, cinsiyet rollerini ve ataerkilliği sürdürmek için kullanılmıştır. Bazı toplumlar kadınları, mirasçıların erkek isteklerini yerine getirmek veya ucuz ev içi emek sağlamak için birden fazla çocuk doğurması gereken bebek makineleri olarak görmektedir. Bu tutum çok eşliliği, görücü usulü evlilikleri ve erken evlilikleri haklı çıkarır. Kadınlar, sağlık riskleriyle karşı karşıya kalsalar veya finansal istikrardan yoksun olsalar bile, genellikle üremeye zorlanırlar. Bazı kültürlerde, infertilite utanç verici olarak görülür ve çiftleri işe yaramayan üreme teknolojisini aramaya yönlendirir. Üreme kontrolü, güç, cinsiyet düzenlemesi ve baskı, nüfus kontrolü ve din yoluyla sosyal yönetişim mekanizması olarak hareket eder. Dünyadaki kadın haklarını, aile yapısını ve kültürel normları etkiler. Etkisini azaltmak için, her şeyden önce üremeye değer veren ataerkil sistemlere meydan okumalı, eğitim ve sağlık hizmetlerine yatırım yapmalı ve üreme özerkliğini savunmalıyız.