Sünnet derisi, penisin soğanlı başı olan glans penisini kaplayan iki katmanlı bir deri kılıfıdır. Anatomik olarak erkek üreme organının çubuğunun distal ucunda bulunur. Sünnet derileri çok hassastır ve sinir uçları, kan damarları ve mukoza bezleri içerir. Bununla birlikte, kafaları enfeksiyondan ve yabancı cisimlerden korumak için ikincil bir işlevi de vardır. Bu fonksiyon Langerhans hücreleri tarafından gerçekleştirilir. Bu hücreler, sünnet derisinin en dış tabakası olan tabakalaşmış skuamöz epitelde bulunan dendritik hücrelerdir. Patojenleri patojen tanıma reseptörleri (PRR'ler) aracılığıyla tanıyabilir ve sitokinler üreterek bağışıklık sistemini aktive edebilirler. Bu, onları doğuştan gelen bağışıklık tepkisinde ve adaptif olanda önemli oyuncular yapar. Bu nedenle sünnet sırasında sünnet derisi çıkarıldığında bu doğal koruyucu mekanizma kaybolur. Bağışıklıktaki rollerine ek olarak, Langerhans hücreleri vücudun hastalığa karşı savunmasında başka önemli roller oynar. Örneğin, MHC sınıf II molekülleri aracılığıyla T lenfositlerine antijenler sunarak alerjenlere karşı bağışıklık tepkisini düzenlemeye yardımcı olurlar. Ayrıca interlökin-10 ve diğer anti-inflamatuar sitokinleri salgılayarak inflamasyonu düzenlerler. Bu nedenle, sünnet derisinin çıkarılması zayıflamış bir bağışıklık sistemine ve bulaşıcı ajanlara ve alerjilere karşı duyarlılığın artmasına neden olabilir. Ek olarak, sünnet derisi, güçlü antimikrobiyal aktiviteye sahip bir peptit olan beta-defensin 2 (BD-2) gibi maddeler üreten keratinositler içerir. BD-2 bakterilere bağlanır ve membranlarını yok eder, çoğalmalarını önler. Sünnet derisi ayrıca nitrik oksit üreten, düz kası gevşeten ve kan damarlarını vazodilatlayan bir endotel astarına sahiptir. Tüm bu mekanizmalar penis başını enfeksiyonlardan korumak ve optimal cinsel işlevi teşvik etmek için birlikte çalışır.
Ancak, sünnet derisinin tıbbi nedenlerle çıkarılıp çıkarılmayacağı konusunda çelişkili görüşler vardır. Bazı çalışmalar, sünnetli erkeklerin idrar yolu enfeksiyonu riskinin daha yüksek olduğunu, diğerlerinin ise iki grup arasında anlamlı bir fark bulamadığını göstermiştir. Nihayetinde, sünnet kararı bireysel koşullara ve kişisel tercihlere dayanmalıdır.
Sünnet derisi bağışıklık savunmasında nasıl bir rol oynar? Sünnet derisi, erkek üreme organının soğanlı başı olan glans penisini kaplayan iki tabakalı bir deridir. Penis sapında distal olarak bulunur ve sinir uçları, kan damarları, mukoza bezleri, Langerhans hücreleri, keratinositler ve diğer özel hücreleri içerir. Langerhans hücreleri, dendritik hücreler, patojen tanıma reseptörleri (PRR'ler) yoluyla patojenleri tanıyarak ve sitokin üretimini aktive ederek vücudun doğuştan gelen bağışıklık tepkisi için kritik öneme sahiptir. Bu, onları hem doğuştan hem de adaptif bağışıklık tepkilerinde önemli oyuncular yapar. Sünnet sünnet derisini çıkarır ve böylece bu doğal savunma mekanizmasını ortadan kaldırır. Ayrıca sünnet derisi, BD-2, nitrik oksit ve diğer maddelerin üretimi yoluyla alerji ve cinsel işlevlerde önemli bir rol oynar. İdrar yolu enfeksiyonu riskinin artmasıyla potansiyel bir ilişki olduğunu gösteren bazı kanıtlara rağmen, tıbbi amaçlar için sünnetin gerekliliği konusunda çelişkili kanıtlar vardır. Bu nedenle, sünneti gerçekleştirme kararı bireysel koşullara ve kişisel tercihlere dayanmalıdır.