Foreskin to dwuwarstwowa powłoka skórna pokrywająca żołędzi penisa, bulwiastą głowę penisa. Anatomicznie znajduje się na dystalnym końcu pręta męskiego narządu rozrodczego. Przedplecze są bardzo wrażliwe i zawierają zakończenia nerwowe, naczynia krwionośne i gruczoły śluzowe.
Mają jednak również funkcję drugorzędną - chroniącą głowy przed zakażeniem i obcymi ciałami. Funkcja ta jest wykonywana przez komórki Langerhansa. Komórki te są komórkami dendrytycznymi, które przebywają w stratyfikowanym nabłonku płaskonabłonkowym, najbardziej peryferyjnej warstwie napletka. Mogą rozpoznawać patogeny poprzez receptory rozpoznawania wzorców (PRR) i aktywować układ odpornościowy wytwarzając cytokiny. To sprawia, że są kluczowymi graczami w wrodzonej odpowiedzi immunologicznej, a także adaptacyjnej. Dlatego, gdy napletek jest usuwany podczas obrzezania, ten naturalny mechanizm ochronny jest tracony. Oprócz ich roli w odporności komórki Langerhansa odgrywają inne ważne role w obronie organizmu przed chorobami.
Na przykład pomagają regulować reakcję immunologiczną na alergeny poprzez prezentację antygenów limfocytom T poprzez cząsteczki II klasy MHC. Regulują one również stan zapalny poprzez wydzielanie interleukiny-10 i innych cytokin przeciwzapalnych. W ten sposób usunięcie napletka może prowadzić do osłabienia układu odpornościowego i zwiększonej podatności na czynniki zakaźne i alergie. Ponadto napletek zawiera keratynocyty wytwarzające substancje takie jak beta-defensyna 2 (BD-2), peptyd o silnej aktywności przeciwdrobnoustrojowej. BD-2 wiąże się z bakteriami i niszczy ich błony, zapobiegając ich replikacji. Przedplecze posiada również śródbłonka, która wytwarza tlenek azotu, który rozluźnia mięśnie gładkie i rozszerza naczynia krwionośne. Wszystkie te mechanizmy współpracują, aby chronić głowę penisa przed infekcjami i promować optymalną funkcję seksualną.
Istnieją jednak sprzeczne opinie na temat tego, czy napletek należy usunąć ze względów medycznych. Niektóre badania wykazały, że obrzezani mężczyźni są bardziej narażeni na zakażenia dróg moczowych, podczas gdy inni nie stwierdzili znaczącej różnicy między tymi dwoma grupami.
Ostatecznie decyzja o obrzezaniu powinna opierać się na indywidualnych okolicznościach i preferencjach osobistych.
Jak napletek odgrywa rolę w obronie odpornościowej?
Napletek jest dwujęzyczną skórą pokrywającą żołądki penisa, bulwiastą głowę męskiego narządu rozrodczego. Znajduje się on dystalnie na łodygi penisa i zawiera zakończenia nerwowe, naczynia krwionośne, gruczoły śluzowe, komórki Langerhansa, keratynocyty i inne wyspecjalizowane komórki. Komórki Langerhansa, komórki dendrytyczne, mają kluczowe znaczenie dla wrodzonej odpowiedzi immunologicznej organizmu poprzez rozpoznawanie patogenów poprzez receptory rozpoznawania wzorców (PRR) i aktywację produkcji cytokin. To sprawia, że są kluczowymi graczami zarówno wrodzonych, jak i adaptacyjnych odpowiedzi immunologicznych. Obrzezanie usuwa napletek i tym samym eliminuje ten naturalny mechanizm obronny.
Ponadto napletek odgrywa ważną rolę w alergii i funkcji seksualnych poprzez wytwarzanie BD-2, tlenku azotu i innych substancji. Pomimo pewnych dowodów sugerujących potencjalne powiązanie z zwiększonym ryzykiem zakażeń dróg moczowych, istnieją sprzeczne dowody na potrzebę obrzezania w celach medycznych. Dlatego decyzja o przeprowadzeniu obrzezania powinna opierać się na indywidualnych okolicznościach i preferencjach osobistych.