Medyanın kamuoyunu etkilemedeki rolü kapsamlı bir şekilde araştırılmıştır. Medya algıları, insanların cinsiyet rolleri, cinsel yönelim, ırk ilişkileri, din ve sınıf farklılıkları gibi sosyal konuları nasıl anladıklarını etkiler. Araştırmacılar, medyadaki azınlık gruplarını tasvir etmenin, insanların bu gruplara yönelik algılarını ve tutumlarını etkileyebileceğini buldular. Örneğin, medyada kadınlar olumsuz ya da basmakalıp olarak tasvir edildiğinde, kadınların erkeklerden daha az yetenekli görüldüğü ve daha az hak ve fırsatı hak ettiği bir kültürü teşvik edebilir. Bu genellikle "yardımsever cinsiyetçilik" teorisi olarak adlandırılır. Bir çalışma, medya temsilinin önyargıyı azaltma üzerindeki etkisini, lezbiyen çiftler veya heteroseksüel çiftler hakkında bir belgesel izleyen katılımcıların yanıtlarını analiz ederek inceledi. Sonuçlar, lezbiyen çiftin hikayesini izleyenlerin daha sonra eşcinsel insanlar için empati hissettiğini bildirme ihtimalinin daha yüksek olduğunu gösterdi. Başka bir deney, eşcinsel yanlısı medyaya maruz kalmanın düz erkeklerde eşcinsel tutumları azaltabileceğini gösterdi. Bulgular, marjinal grupların olumlu medya kapsamının daha geniş bir kitle arasında anlayışı ve kabulü teşvik edebileceği fikrini desteklemektedir. Ancak, tüm çalışmalar medya temsili ile azaltılmış önyargı arasında pozitif bir ilişki göstermemiştir. Bazıları, medyanın zararlı stereotipleri normalleştirebileceğini ve marjinal grupların olumsuz görüşlerini güçlendirebileceğini savunuyor. Ayrıca, medya temsili tek başına kalıcı bir değişim getiremez; İnsanlar, medya kaynaklarının ötesinde farklı perspektiflerle aktif olarak ilgilenmek için motive edilmelidir. Bu nedenle, medya kamuoyunu şekillendirmede önemli bir rol oynarken, eğitim, etkinlik ve kişisel deneyim gibi diğer faktörler de insanların sosyal konulara yönelik tutumlarını etkilemektedir. Sonuç olarak, medya algıları, insanların sosyal meseleleri nasıl algıladıklarını ve bunlara nasıl tepki verdiklerini şekillendirmede etkili bir rol oynamaktadır. Azınlık gruplarının olumlu tasvirleri empatiyi artırabilir ve önyargıyı azaltabilir. Ancak, olumsuz tasvirler klişeleri güçlendirebilir ve mevcut önyargıları sürdürebilir. Gerçek empati ve hoşgörüyü teşvik etmek için, medya tüketiminin ötesine geçmeli ve farklı toplulukları ve bakış açılarını günlük yaşamlarımıza dahil etmeliyiz.
Medya temsili empati ve önyargının azaltılmasını nasıl etkiler?
Araştırmalara göre, farklı geçmişlere sahip insanların farklı algılarına maruz kalmak, insanların diğer kültürler ve inanç sistemleri hakkındaki farkındalıklarını ve anlayışlarını artırabilir, bu da onlarla empati kurma yeteneklerini artırabilir. Buna karşılık, medya, belirli grupları doğal olarak aşağı veya tehlikeli olarak klişeleştiren, bu gruplara karşı olumsuz tutumları artırabilen ve önyargıyı devam ettiren klişeleri tasvir ediyor.