已经广泛研究了媒体在影响公众舆论中的作用。媒体中的表现会影响人们如何理解社会问题，例如性别角色，性取向，种族关系，宗教和阶级差异。研究人员发现，媒体对少数群体的描绘可能会影响人们对这些群体的看法和对他们的态度。例如，当媒体对女性进行负面描写或陈规定型描写时，这可能有助于形成一种文化，认为女性比男性能力差，应享有的权利和机会更少。这通常被称为"仁慈的性别歧视"理论。一项研究通过分析观看有关女同性恋夫妇或异性恋夫妇的纪录片的参与者的反应，研究了媒体代表性对减少偏见的影响。结果表明，观看女同性恋夫妇故事的人此后更有可能报告对同性恋者的同情。另一项实验表明，亲同性恋媒体的影响可能会降低持直接观点的男性对同性恋的态度。研究结果支持这样的观点，即媒体对边缘化群体的积极报道可以促进更广泛的受众的理解和接受。但是，并非所有研究都显示出媒体代表性和偏见减少之间的正相关性。一些人认为，媒体可以使有害的陈规定型观念正常化，并增强边缘化群体的负面态度。此外，媒体的表现本身不能导致长期变化；必须激励人们积极参与媒体来源以外的不同观点。因此，尽管媒体在舆论的形成中起着重要作用，但其他因素，例如教育，活动和个人经历，也会影响人们对社会问题的态度。总之，媒体中的表现形式在塑造人们如何看待和应对社会问题方面发挥着重要作用。对少数群体的积极描绘可以增强同情心和减少偏见。但是，负面形象可能会强化陈规定型观念并延续现有的偏见。为了促进真正的同情和宽容，我们必须超越媒体的消费，让不同的社区和观点参与我们的日常生活。
媒体代表如何影响同情和减少偏见？
研究表明，熟悉不同背景的人可以提高人们对其他文化和信仰体系的认识和理解，从而提高他们同情他们的能力。相反，媒体描述的陈规定型观念将某些群体定型为固有的劣势或危险，可能会加剧对这些群体的消极态度，使偏见永久化。