Cinsel yönelim, insanların uzun süreli fiziksel, romantik, duygusal ve/veya ruhsal çekiciliğini başka bir kişiye tanımlamak için tercih edilen terimdir. Cinsiyet kimliği, doğumda atanan cinsiyetleriyle eşleşebilen veya eşleşmeyen içsel bir cinsiyet duygusudur. Cinsel yönelim, birinin çekici bulduğu şeyleri ifade ederken, cinsiyet kimliği, birinin kendini nasıl gördüğünü ifade eder.
LGBTQ + lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer, sorgulayan, interseks ve diğer ilgili kimlikleri ifade eder. LGBTQ +, heteroseksüel veya cisgender (yani transseksüel olmayan) olarak tanımlanmayan farklı bir grup insanı tanımlamak için kullanılan bir şemsiye kısaltmasıdır. Yaşlı yetişkinler genellikle 50 yaş ve üstü olarak tanımlanır. Sosyal izolasyon, bir birey sosyal etkileşim veya topluluk katılımı eksikliği yaşadığında ortaya çıkar. Bu yalnızlık, izolasyon veya başkalarından kopma ile kendini gösterebilir. Yaşlı insanlar, emeklilik, sevdiklerinin kaybı, sağlık sorunları ve hareketlilik sorunları dahil olmak üzere yaş nedeniyle birçok değişiklik yaşarlar. İzolasyon, konut, iş, aile, arkadaşlar ve toplum gibi yaşamın farklı alanlarında ortaya çıkabilir. LGBTQ + yaşlılar için izolasyon, sosyal damgalama, önyargı ve ayrımcılık ile daha da kötüleşebilir. Kamuya açıklarsa, destek sistemlerine erişimi kısıtlayarak reddedilmekten, hedef alınmaktan veya yanlış anlaşılmaktan korkabilirler. Medya onları düzensiz ve ahlaksız olarak tasvir etme eğilimindedir, olumsuz klişeleri sürdürür. Yapısal faktörler, kurumsallaşmış ayrımcılık ve homofobi yoluyla bu izolasyona katkıda bulunur. Konut seçenekleri genellikle sınırlıdır, çoğu kıdemli merkez cinsiyete göre ayrılır veya yalnızca oda arkadaşı seçenekleri sunar. Aile üyeleri, yaşlı LGBTQ + akrabalarını cinsel yönelimleri veya cinsiyet kimlikleri nedeniyle reddedebilir veya dışlayabilir. Sağlık hizmeti sağlayıcıları, bu nüfusun kendine özgü ihtiyaçlarının farkında olmayabilir, bu da yanlış teşhis ve kötü muameleye yol açabilir. LGBTQ + topluluklarındaki yaşlılık, içerme ve bağlantı için engeller yaratır. Sonuç olarak, yaşlı LGBTQ + yetişkinleri, heteroseksüel akranlarından daha yüksek düzeyde kaygı, depresyon, madde bağımlılığı ve intihar ile karşı karşıyadır. Bu popülasyonun ayrıca bir eş, ortak veya yakın aile üyesi olmadan yalnız yaşama olasılığı daha yüksektir. Ayrıca, sistemik eşitsizlikler nedeniyle daha az finansal istikrara sahip olma eğilimindedirler. Sosyal izolasyon, zihinsel ve fiziksel sağlık sorunları riskini artırır. Bu, umutsuzluk, sosyal izolasyon ve düşük yaşam kalitesi duygularına katkıda bulunur.
Ancak, bu sorunları çözmek için çaba sarf ediliyor. SAGE (Services & Advocacy for GLBT Elders) gibi gruplar destek hizmetleri sağlar ve politika değişikliğini savunur. Topluluk organizasyonları güvenli alanlar ve ağ fırsatları sunar. SeniorPlanet.org gibi çevrimiçi kaynaklar, sağlıklı yaşlanma ve refah hakkında bilgi sağlar. Kıdemli konut kompleksleri, LGBTQ + sakinleri için özel birimler geliştiriyor. Bazı eyaletler aile ortaklıklarının ve eşcinsel evliliğin yasal olarak tanınmasına izin verir. Sonuç olarak, sosyal izolasyon tüm yaşlı insanları etkilese de, LGBTQ + insanlar arasında benzersiz bir şekilde kendini gösterir. Yapısal faktörler, ayrımcılık ve kapsayıcılık eksikliği nedeniyle bu eşitsizliğe katkıda bulunur. Bu konular politika reformu, toplum desteği ve bilinçlendirme yoluyla ele alınabilir. Bu popülasyonun benzersiz ihtiyaçlarını ve deneyimlerini tanıyarak, tüm yaşlı yetişkinler için daha iyi sonuçlara katkıda bulunabiliriz.
Sosyal izolasyon, LGBTQ + yaşlılar arasında benzersiz bir şekilde nasıl ortaya çıkıyor ve buna hangi yapısal faktörler katkıda bulunuyor?
Sosyal izolasyon yaşlı insanlar arasında giderek yaygınlaşan bir sorundur. Bu fenomen, heteroseksüel popülasyonlarda kapsamlı bir şekilde incelenmiştir, ancak az sayıda çalışma, sosyal izolasyonun yaşlı lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer (LGBTQ +) insanlar arasında benzersiz bir şekilde nasıl ortaya çıktığını incelemiştir. Araştırmalar, LGBTQ + topluluklarının yapısal ve tarihsel baskısının, bu nüfus arasında artan sosyal izolasyon seviyelerine katkıda bulunduğunu göstermektedir.