L'orientamento sessuale è il termine preferito per descrivere la lunga attrazione fisica, romantica, emotiva e/o spirituale delle persone verso un'altra persona. L'identità di genere è un senso interiore del sesso che può corrispondere o non corrispondere al sesso assegnato alla nascita. L'orientamento sessuale riguarda coloro che qualcuno trova attraente, mentre l'identità di genere tratta il modo in cui qualcuno si vede.
WOLFTQ + rappresenta lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer, interrogatori, intersex e altre identità correlate. Il codice LGBT + è un acronimo ombrello usato per descrivere una varietà di persone che non si identificano come eterosessuali o cisgenderistiche (cioè non ransgender). Gli anziani sono generalmente definiti come persone di 50 anni o più. L'isolamento sociale si verifica quando una persona ha una scarsa interazione sociale o partecipazione alla comunità. Questo può manifestarsi in solitudine, isolamento o disconnessione da altri.
Gli anziani sperimentano molti cambiamenti a causa dell'età, tra cui pensionamento, perdita di cari, problemi di salute e problemi di mobilità. L'isolamento può avvenire in diversi ambiti della vita, come l'alloggio, il lavoro, la famiglia, gli amici e la società. Per gli anziani LGBT + l'isolamento può essere aggravato dallo stigma sociale, dai pregiudizi e dalla discriminazione. Potrebbero temere di essere respinti, mirati o fraintesi se uscissero pubblicamente, limitando l'accesso ai sistemi di supporto. I media tendono a renderli disordinati e immorali, che perpetuano gli stereotipi negativi.
I fattori strutturali contribuiscono a questo isolamento attraverso la discriminazione istituzionalizzata e l'omofobia. Le opzioni di alloggio sono spesso limitate, la maggior parte dei centri senior sono divisi per sesso o offrono solo le opzioni dei vicini di stanza. I familiari possono rifiutare o esporre l'ostracismo di anziani familiari LGBT TQ + per il loro orientamento sessuale o identità di genere. Gli operatori sanitari possono non essere consapevoli dei bisogni unici di questa popolazione, che porta a diagnosi sbagliate e maltrattamenti. L'agismo nelle comunità LGBT + crea barriere all'inclusione e alla comunicazione.
Di conseguenza, gli adulti anziani LGBT + affrontano livelli più elevati di ansia, depressione, tossicomania e suicidi rispetto ai loro coetanei eterosessuali. Questo gruppo di popolazione vive anche più spesso da sola senza un coniuge, un partner o un membro vicino della famiglia. Inoltre, tendono ad avere una minore stabilità finanziaria a causa delle disuguaglianze sistemiche. L'isolamento sociale aumenta il rischio di problemi di salute mentale e fisica. Ciò favorisce il senso di disperazione, l'isolamento sociale e la qualità della vita.
Tuttavia, si sta cercando di risolvere questi problemi. Gruppi come SAGE (Services & Advocacy for GLBT Elders) forniscono servizi di supporto e sostengono il cambiamento delle regole. Le organizzazioni pubbliche offrono spazi sicuri e funzionalità di rete. Le risorse online, come le SeniorPlanet.org, forniscono informazioni su invecchiamento e benessere sani. Le strutture immobiliari senior stanno sviluppando unità dedicate ai residenti LGBT-TQ +. Alcuni stati permettono il riconoscimento legale delle partnership familiari e dei matrimoni gay.
In conclusione, sebbene l'isolamento sociale riguardi tutti gli anziani, si manifesta unicamente tra le persone LGBT TQ +. Fattori strutturali favoriscono questa disparità a causa della discriminazione e della mancanza di inclusione. Questi problemi possono essere affrontati attraverso la riforma della politica, il sostegno della comunità e la sensibilizzazione. Riconoscendo le esigenze e le esperienze uniche di questa popolazione, possiamo contribuire a migliorare i risultati per tutti gli anziani.
In che modo l'isolamento sociale si manifesta unicamente tra gli anziani LGBT + e quali fattori strutturali contribuiscono a questo?
L'isolamento sociale sta diventando un problema sempre più comune tra gli anziani. Questo fenomeno è stato molto studiato in gruppi eterosessuali, ma pochi studi hanno studiato come l'esclusione sociale si manifesti in modo unico tra le persone anziane lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer (LGBT +). Gli studi dimostrano che l'oppressione strutturale e storica delle comunità LGBT-TQ + ha contribuito ad aumentare l'esclusione sociale tra questa popolazione.