LGBT, Lezbiyen, Gey, Biseksüel ve Transseksüel anlamına gelir. Dört terim, genel'cinsel azınlık "terimine giren farklı kimlikleri ifade eder. Cinsel azınlıklar, toplumsal olarak kabul edilebilir ve normatif olarak kabul edilenlerin ötesinde cinsel tercihlere sahip olanlardır. Örneğin, birisi kadınlara karşı cinsel bir çekiciliği olan ama aynı zamanda erkeklere karşı da bir çekiciliği olan heteroseksüel bir erkek olabilir. Bu kişi biseksüel olarak sınıflandırılır. Diğer örnekler arasında eşcinseller, panseksüeller ve aseksüeller bulunur. Bu makalenin teması LGBT bireyler ve onların kültürler arası sosyal destek ve empati ile ilgilidir. Çoğu çalışma, cinsel azınlıklar için kültürel kabul ve sosyal destek arasında pozitif bir ilişki olduğunu göstermiştir. Bu, bir kültürün aynı cinsiyetten ilişkilerle ilgili ne kadar çok kabul gördüğü anlamına gelir, LGBT olarak tanımlanan bireylere sunulan destek miktarı o kadar artar.
Ancak, bu kuralın bazı istisnaları vardır. Bazı kültürler muhafazakar olarak bilinir ve yüzeyde kabul ediyor gibi görünseler de, LGBT topluluğunun üyelerine yeterli sosyal destek sağlamazlar. Bu farklılıkların olası bir açıklaması, her kültürün tarihinde ve geleneklerinde yatmaktadır. Güçlü dini inançlara veya uzun geleneklere sahip kültürler, aynı cinsiyetten ilişkileri daha az kabul etme eğilimindedir. Ayrıca, yüksek yoksulluk seviyesine sahip ülkeler genellikle ayrımcılıkla ilgili zihinsel sağlık sorunlarını ele almak için gereken kaynaklardan yoksundur. Son olarak, cinsiyet rollerinin katı bir şekilde tanımlandığı toplumlar, geleneksel erkeklik veya kadınlıktan sapanlar için çok az desteğe sahip olma eğilimindedir. Cinsel azınlıklar için ne kadar sosyal desteğin mevcut olduğunu etkileyen bir diğer faktör, nüfus arasındaki eğitim düzeyidir. Daha yüksek okuryazarlık oranlarına sahip ülkeler daha açık ve hoşgörülü toplumlara sahip olma eğilimindedir ve bu da cinsellik ve cinsiyet kimliği hakkındaki bilgilere daha iyi erişim sağlar. Tersine, okuryazarlığı düşük olan insanlar bu kavramları anlamakta zorlanırlar ve bu nedenle destek sunma olasılıkları daha düşük olabilir. Bu farklılıkları açıklayan mekanizmalar açısından bakıldığında kültürel normların büyük bir rol oynadığı görülmektedir. Daha önce de belirtildiği gibi, katı cinsiyet rollerine sahip kültürler eşcinselliği beklenen davranışların ihlali olarak görme eğilimindedir. Buna ek olarak, birçok din, hoşgörüsüzlük atmosferi yaratan aynı cinsiyetten ilişkileri kınamaktadır. Son olarak, ekonomik faktörler de bazı kültürlerin sunduğu destek eksikliğine katkıda bulunabilir. Sınırlı kaynaklara sahip toplumlar, cinsel azınlıklar gibi marjinal gruplar için hizmet sunumuna öncelik vermeyebilir.
LGBT bireylere yönelik sosyal destek ve empati kalıpları kültürler arasında nasıl farklılık gösterir ve bu farklılıkları hangi mekanizmalar açıklar?
Önceki çalışmalar, kültürler arasında lezbiyen, gey, biseksüel ve transseksüel (LGBT) bireylerin tanınma derecesinde önemli farklılıklar olduğunu göstermiştir. Bazı kültürler, farklı cinsel yönelimleri ve cinsiyet kimlikleri olan insanlara karşı diğerlerinden daha açık ve kabul edici olabilir. Kuzey Amerika ve Batı Avrupa'nın bazı bölgeleri gibi bazı durumlarda, LGBT bireylerin hoşgörüsü ve yasal koruması yaygındır.