LGBT significa lesbiche, gay, bisessuali e transgender. Questi quattro termini si riferiscono a diverse identità che rientrano nel termine generico «minoranza sessuale». Le minoranze sessuali sono coloro che hanno preferenze sessuali al di là di ciò che è considerato socialmente accettabile e regolamentare.
Per esempio, qualcuno può essere un uomo eterosessuale che prova attrazione sessuale per le donne, ma ha anche un senso di attrazione per gli uomini. Quest'uomo sarà classificato come bisessuale. Altri esempi includono omosessuali, pansessuali e asessuali. Questo articolo riguarda le persone LGBT e il loro sostegno sociale e l'empatia in culture diverse.
La maggior parte degli studi hanno dimostrato che esiste una correlazione positiva tra il riconoscimento culturale e il sostegno sociale delle minoranze sessuali. Ciò significa che più la cultura nei confronti delle relazioni gay è accettabile, più il sostegno offerto alle persone che si identificano come LGBT è elevato.
Tuttavia, ci sono alcune eccezioni a questa regola. Alcune culture sono note per la loro conservazione, e anche se possono sembrare ospitanti in superficie, continuano a non fornire adeguato sostegno sociale ai membri della comunità LGBT.
Una possibile spiegazione di queste differenze è nella storia e nelle tradizioni di ogni cultura. Le culture con forti convinzioni religiose o tradizioni di lunga data tendono ad accettare meno le relazioni gay. Inoltre, i paesi con alti livelli di povertà spesso non hanno le risorse necessarie per affrontare i problemi di salute mentale legati alla discriminazione.
Infine, le società dove i ruoli di genere sono definiti in modo severo tendono a sostenere poco coloro che si allontanano dalla mascolinità tradizionale o dalla femminilità.
Un altro fattore che influisce su quanto il sostegno sociale sia disponibile per le minoranze sessuali è il livello di istruzione della popolazione. I paesi con un tasso di alfabetizzazione più elevato tendono ad avere società più aperte e tolleranti, con conseguente migliore accesso alle informazioni sulla sessualità e sull'identità di genere. Al contrario, le persone con un basso tasso di alfabetizzazione tendono a lottare con la comprensione di questi concetti e, di conseguenza, hanno meno probabilità di offrire sostegno.
In termini di meccanismi che spiegano queste differenze, sembra che le norme culturali abbiano un ruolo importante. Come accennato in precedenza, le culture con ruoli di genere rigorosi tendono a considerare l'omosessualità come una violazione del comportamento previsto.
Inoltre, molte religioni denunciano le relazioni gay, creando un clima di intolleranza.
Infine, i fattori economici possono anche contribuire alla mancanza di supporto offerto da certe culture. Le società con risorse limitate potrebbero non dare priorità alla fornitura di servizi a gruppi marginalizzati, come le minoranze sessuali.
Come i modelli di sostegno sociale e compassione per le persone LGBT variano in culture diverse e quali meccanismi spiegano queste differenze?
Studi precedenti hanno dimostrato che ci sono notevoli differenze nel grado di riconoscimento di lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT) in culture diverse. Alcune culture possono essere più aperti e accettabili nei confronti di persone con orientamento sessuale diverso e identità di genere rispetto ad altre. In alcuni casi, come in alcune parti del Nord America e dell'Europa occidentale, la tolleranza e la protezione legale delle persone LGBT sono diffuse.