LGBT bireyler ABD Silahlı Kuvvetleri'nde on yıllardır hizmet veriyor, ancak deneyimleri heteroseksüel personelinkinden çok farklı. Hava Kuvvetleri ve Deniz Kuvvetleri gibi ordunun bazı kolları tüm cinsiyetleri ve yönelimleri nispeten kabul ederken, Deniz Piyadeleri ve Ordu gibi diğerleri kültürel homofobi ve transfobi ile boğuşmaya devam ediyor. Bu, mesleki soğukkanlılığı ve askeri kurallara bağlılığı korurken kimlikleri hakkında çelişkili açıklık taleplerini yönlendirmesi gereken LGBT hizmet üyeleri için büyük bir zorluk teşkil ediyor. Kişisel kimlik ve mesleki beklentiler arasındaki çatışma, modern ordunun birçok dalı arasında yaygın olan düşük toleransın hakim olduğu ortamlarda özellikle akut olabilir. LGBT hizmet üyelerinin bu gerilimlerle başa çıkmalarının bir yolu, cinselliklerini birimin diğer üyelerine ne zaman ve nasıl ifşa edeceklerini seçmektir. Bazıları halka açılmadan önce emeklilik veya fesih bekleyebilir, bazıları ise kariyerleri boyunca kapalı kalmayı tercih eder. Bu yaklaşım, geçim kaynaklarından ödün vermeden bir güvenlik ve emniyet duygusu sürdürmelerini sağlar. Bazı LGBT hizmet üyeleri, kimliklerini anlayan ve destekleyen, iş dışındaki meslektaşlarıyla yakın ilişkiler geliştirir ve duygusal destek sağlayan sosyal ağlar oluşturur. Diğer bir strateji, önce bir asker olarak görev ve sorumluluklarınıza odaklanmaktır. Görevi kişisel meselelere göre önceliklendirerek, LGBT hizmet üyeleri kariyerlerini tehlikeye atabilecek çatışmalardan ve olumsuz etkileşimlerden kaçınabilir. Ayrıca, benzer değerleri paylaşan üst düzey subaylardan veya meslektaşlarından mentorluk isteyebilir ve komuta zincirinde bir müttefikler ağı oluşturabilirler. Tabii ki, bu çağrıları yönlendirmek zaman ve çaba gerektirir. Sürekli dikkat, öz farkındalık ve değişen koşullara uyum gerektirir. LGBT hizmetinin birçok üyesi, genellikle yabancılar tarafından fark edilmeyen ince şekillerde, diğer askerlerden mikro saldırganlıklar ve istisnai davranışlar yaşar. Ancak, çoğu başkalarıyla barış içinde bir arada yaşamanın, karşılıklı saygı ve anlayış yoluyla güven ve arkadaşlık yaratmanın yollarını bulur. Kişisel ihtiyaçlar ve mesleki taahhütler arasında bir denge bulmak anahtardır. LGBT hizmetinin üyeleri, tüm askeri personelden beklenen standartlara bağlı kalarak kendilerine sadık kalmalıdır. Sabır, empati ve azim gerektiren ince bir dengeleme eylemidir. Ancak, çaba göstermeye istekli olanlar için, hem bireylere hem de hizmet ettikleri kurumlara gurur ve memnuniyet getiren tatmin edici ve ödüllendirici kariyerlere yol açabilir.
LGBT hizmet üyeleri, düşük toleranslı bir ortamda kişisel kimlik ve profesyonel askeri beklentiler arasındaki çatışmayı nasıl yönlendiriyor?
LGBT topluluğu, hakları söz konusu olduğunda, ABD ordusunda açıkça hizmet etme yeteneği de dahil olmak üzere tarih boyunca birçok zorlukla karşı karşıya kaldı. "Sorma söyleme" politikası 1993'te uygulandı ve 2011'de yürürlükten kaldırıldı, bu da LGBT bireylerin orduda görev yaparken cinsel yönelimlerini ifşa etmelerini yasadışı hale getirdi.