Bir kişinin ahlaki değerinin sosyal standartlara uygunluğuna mı yoksa gerçek ifadeye bağlılığına mı dayandığını anlamak için, önce ahlakın ne anlama geldiğini belirlemek gerekir. Ahlak, bir kişinin doğru veya yanlış, iyi veya kötü davranış ve etik ilkeler hakkındaki davranışlarını yöneten ilkeler olarak tanımlanabilir. İnsanların başkalarına, kendilerine ve çevrelerindeki dünyaya nasıl davranmaları gerektiği konusunda sahip oldukları değerleri ve inançları içerir. Bu normlar genellikle kültür, toplum, din, yasalar, gelenekler ve gelenekler yoluyla iletilir. Toplumun beklentilerini karşılamanın argümanı, yerleşik normları takip etmenin insanlar arasında uyumlu bir yaşama yol açmasıdır. Bu kurallara uyan insanlar topluma entegre olurlar, başkalarından tanınırlar, cezadan kaçarlar ve barış içinde yaşarlar. Buna göre, grup içinde aidiyet ve kimlik duygusunu korurken işbirliği ve ekip çalışmasından yararlanabilirler. Ortak standartlara bağlı kalarak, insanlar toplumda istikrar ve düzenin korunmasına katkıda bulunurlar. Bu yaklaşım aynı zamanda insanların ekibin ihtiyaçlarını kendi arzularına veya isteklerine göre önceliklendirmeleri gerektiğini varsayar. Bu, kişisel özerklik ve yaratıcılığın feda edilmesine, boyun eğme ve güçsüzlük duygularına yol açabilir. Özgünlüğü tercih edenler, insanların kalplerini takip etmeleri ve içsel gerçeği aramaları gerektiğini savunuyorlar. Özgünlüğün memnuniyet, büyüme ve bütünlük için gerekli olduğuna inanırlar. Özgünlük, dürüstlük, şeffaflık, kırılganlık ve öz farkındalık gerektirir; bu da kendisiyle, başkalarıyla ve doğayla daha derin bir bağlantıya yol açar. Bu yaklaşım kişisel gelişimi, özgünlüğü, bağımsızlığı, özgürlüğü ve bireyselliği teşvik eder. Bununla birlikte, sosyal ilişkilerin karmaşıklıklarını güvenilir bir kendini ifade etme ile yönlendirmek zor olabilir, çünkü bir kişinin seçimi diğerinin seçiminden farklı olabilir. Eşsiz ilgi alanlarınızı ve inançlarınızı takip etmek bir kişiyi izole edebilir ve bir gruptaki uyumu bozabilir. Uygunluk ve özgünlüğe dayanan her iki ahlakın da kendi yararları ve dezavantajları vardır. Toplumsal normlara uyum, güvenlik ve istikrar sağlayabilirken, kişisel ifadeyi ve yeniliği bastırabilir. Öte yandan, gerçek benliğinizi takip etmek tatmin edici olabilir, ancak başkalarıyla gerginlik yaratabilir.
Karar, her bir kişi tarafından kendi değerlerine ve ahlaklarına nasıl uymak istediklerini belirlemek için verilir.
Bir kişinin ahlaki değeri, normlara uygunlukla mı yoksa özgünlüğe sadakatle mi belirlenir?
Bir kişinin ahlaki değerinin sosyal normlara bağlılığa mı yoksa değerlerinin gerçek ifadesine mi bağlı olduğu konusundaki tartışma yüzyıllardır devam etmektedir. Bazıları, toplumun standartlarını takip eden insanların ahlaki insanlar olarak kabul edilme ve saygı duyma ihtimalinin daha yüksek olduğunu savunurken, diğerleri, inançlarına karşı çıksalar bile, inançlarını savunanların daha fazla bütünlük ve erdem gösterdiğini iddia etmektedir.