Para saber se o valor moral de uma pessoa se baseia em seus padrões sociais ou lealdade à verdadeira expressão, é preciso primeiro determinar o que significa a moral. A moral pode ser descrita como princípios que guiam o comportamento humano em relação ao comportamento correto ou errado, bom ou mau comportamento e princípios éticos. Ele inclui os valores e as crenças que as pessoas adotam sobre como elas devem se comportar em relação aos outros, a si mesmas e ao mundo ao seu redor. Estas normas são frequentemente transmitidas através da cultura, sociedade, religião, leis, costumes e tradições.
O argumento para atender às expectativas da sociedade diz que seguir as normas estabelecidas leva a uma vida harmoniosa entre as pessoas. As pessoas que seguem estas regras integram-se à comunidade, recebem reconhecimento dos outros, evitam punições e vivem em paz. Por isso, eles podem se beneficiar da cooperação e colaboração, ao mesmo tempo que mantêm um sentimento de pertencimento e identidade dentro do grupo. Seguindo padrões comuns, as pessoas contribuem para manter a estabilidade e a ordem na sociedade.
Esta abordagem também sugere que as pessoas devem priorizar as necessidades do coletivo sobre seus próprios desejos ou aspirações. Isso pode sacrificar a autonomia pessoal e a criatividade, levando a um sentimento de submissão e impotência.
Aqueles que preferem a autenticidade afirmam que as pessoas devem seguir seus corações e procurar a verdade interior. Eles acreditam que a autenticidade é necessária para satisfação, crescimento e imaculação. A autenticidade requer honestidade, transparência, vulnerabilidade e auto-consciência, que levam a uma conexão mais profunda com eles mesmos, com os outros e com a natureza. Esta abordagem encoraja o desenvolvimento pessoal, a originalidade, a independência, a liberdade e a individualidade. No entanto, não é fácil guiar-se pelas dificuldades das relações sociais quando se expressa de forma confiável, porque a escolha de uma pessoa pode ser diferente da escolha de outra pessoa.
Seguir seus interesses e crenças exclusivos pode isolar uma pessoa e perturbar a harmonia em um grupo.
Ambas as moralidades baseadas em conformidade e autenticidade têm suas virtudes e desvantagens. Embora a conformidade com as normas comunitárias possa garantir a segurança e a estabilidade, pode sufocar a expressão pessoal e a inovação. Por outro lado, seguir o meu verdadeiro «eu» pode ser satisfatório, mas criar tensões com os outros.
A decisão é tomada por cada pessoa para determinar como ele quer viver de acordo com seus valores e normas morais.
O valor moral de uma pessoa é determinado pela conformidade com as normas ou fidelidade da autenticidade?
A discussão sobre se o valor moral do indivíduo depende do cumprimento das normas sociais ou da expressão genuína dos seus valores tem sido feita durante séculos. Alguns afirmam que as pessoas que seguem os padrões da sociedade são mais propensas a serem aceitas e respeitadas como pessoas morais, enquanto outros afirmam que aqueles que defendem suas crenças, mesmo quando se opõem aos grãos, mostram maior integridade e virtude.