İnsan vücudu genellikle hem fiziksel hem de duygusal deneyimin yeri olarak görülür. Özellikle, cinsiyet, cinsellik, yakınlık ve ilişkilerle ilgili toplumsal örf ve değerlerin somutlaşmış hali olarak görülebilir. Bu durumlar suçluluk, pişmanlık, kafa karışıklığı, utanç, gurur, heyecan, neşe, sevinç ve sevgiyi içerebilir. Bu duygular ile kalp hızı ve beyin aktivitesi gibi fizyolojik tepkiler arasındaki etkileşim, psikoloji ve sinirbilim alanlarında birçok araştırmacı tarafından incelenmiştir. Bu literatür, kişinin ahlaki kimliğini bedenin kendisi aracılığıyla ifade etmenin yollarını mutlaka ele almaz. Vücudun kişisel kimliği şekillendirmedeki rolü uzun zamandır filozoflar ve sosyologlar tarafından tanınmaktadır. Michel Foucault, insanların hapishaneler ve hastaneler gibi sosyal kurumlarda organları aracılığıyla sürekli güç ilişkilerine maruz kaldığını savundu. Benzer şekilde, Judith Butler cinsiyet kimliğinin performatif olduğunu savundu - yani biyolojiden değil eylemlerden oluşuyor. Bu fikirler, bedenin kendisinin sosyal normları ve beklentileri ifade etmek için bir yer haline gelebileceğini göstermektedir. Bunu yapmanın bir yolu, beden hakkında dil ve anlatılar kullanmaktır. Bazı vücut parçaları veya davranışları tabu veya utanç verici olarak kabul edilirken, diğerleri kutlanır ve arzu edilir. Bu, mevcut güç ve ayrıcalık hiyerarşilerini güçlendiren bir bedensel deneyim hiyerarşisi yaratır. Dikkate değer bir örnek, heteronormativitenin belirli cinsel davranış türlerini diğerlerine göre nasıl desteklediği, genellikle geleneksel erkeklik veya kadınlık kategorilerine uymayanları marjinalleştirmesidir. Fiziksel dokunuş, samimi karşılaşmalar sırasında her iki partnerde de yoğun duygusal tepkiler yaratabilir. Dokunma zevk, şefkat, cazibe, arzu, acı, rıza, kırılganlık ve güven iletebilir. İnsanlar birbirlerinin bedenleriyle bu şekilde etkileşime girdiklerinde, eşlerinin/eşlerinin yanında kendi duygularını ve tepkilerini yönlendirmelidirler. Bu, özellikle ahlak ve cinsellik konusunda farklı görüşlere sahiplerse, aralarında neyin kabul edilebilir veya arzu edilebilir olduğu konusunda zor müzakerelere yol açabilir. Çatışma potansiyeli, bir kişi bir başkasının eylemlerinin ahlaki kodlarını veya inanç sistemlerini ihlal ettiğini hissettiğinde ortaya çıkar. Beden, kişisel etiğin toplumun beklentileriyle temas ettiği önemli bir yer haline gelir. Müzakere ve araştırma için bir alan olarak hizmet eder, ancak aynı zamanda yaralanma veya hastalık iletimi gibi riskler de taşır. İnsanlar bedenleriyle nasıl etkileşim kurmak istediklerine kendileri karar vermelidir - ister seks, ister ilişkiler ister başka türlü olsun. Sosyal medya, aile, kültür, din veya hukuk gibi dış etkiler bu kararların şekillenmesinde önemli bir rol oynamaktadır. Bu nedenle, fiziksel deneyimlerimizin daha büyük anlam sistemleriyle nasıl kesiştiğini anlamak, kendimizi ve toplumdaki diğer kişileri daha iyi anlamamızı sağlar.
Bedenin kendisi, utanç ve hazla ilgili toplumsal senaryolara meydan okunan ahlaki bir alan haline nasıl gelir?
Günümüz toplumunda, insanlar genellikle toplumlarında başarı, mutluluk ve kabul elde etmenin bir yolu olarak belirli fiziksel ideallere uyma baskısı hissederler. Bedenin kendisi daha sonra utanç ve zevk sosyal senaryoları sürekli meydan ahlaki bir site olarak görülür. Bunun bir örneği, kilo kaybı takviyeleri veya spor salonu üyelikleri gibi ürünleri tanıtmak için çok düşük vücut yağına sahip tonlu vücut görüntülerini kullanan reklam kampanyalarında bulunabilir.