Девственная плева представляет собой мембранную ткань, которая окружает и частично закрывает отверстие во влагалище. Его функция - прикрывать отверстие в детстве и подростковом возрасте, пока оно не разорвется во время полового акта или мастурбации. Он может быть как толстым, так и тонким, а его форма варьируется между овальной, круглой, серповидной, звездообразной, сердцевидной, подковообразной или щелевидной. У некоторых женщин в гимнах имеются множественные отверстия. Девственная плева не всегда присутствует при рождении и не обязательно рвётся при половом акте; некоторые женщины вообще никогда не испытывают никакого надрыва. Девственная плева не имеет известной цели и считается эволюционным остатком от того, когда самки родились без половых губ. Операция по восстановлению гименея может быть необходима для тех, кто хочет восстановить девственность до брака, но несет в себе такие риски, как инфекция и кровотечение. Также возможно растянуть девственную плеву с помощью упражнений, которые могут вызвать боль и кровотечение при неправильном выполнении. Девственная плева может быть повреждена при использовании тампонов, спортивных занятий или других физических нагрузок. Существуют мифы, связанные с внешним видом и значением девственной плевы, например, насколько глубоким должен быть проникающий секс, чтобы он порвал, или делает ли секс с партнером, у которого ранее не было сексуальных партнеров, девственным.
Однако, нет никаких доказательств, что эти убеждения верны.
Девственная плева состоит из соединительных тканей, которые формируются в листы и нити. Он образует кольцо вокруг наружной стороны влагалищного отверстия, но оставляет небольшое отверстие в центре, чтобы позволить менструальной крови течь. Считается, что эта структура развивалась для защиты влагалища в детстве, предотвращая попадание бактерий и грязи и вызывая инфекции.
Однако ее точная функция неизвестна и обсуждается среди ученых. Некоторые считают, что он играет роль в фертильности, в то время как другие говорят, что он не служит никакой цели.
Толщина девственной плевы сильно различается у разных людей. Более толстые гимены, как правило, рвутся легче, чем более тонкие, хотя некоторые женщины с тонкими гименами испытывают болезненные слезы во время полового акта. Некоторые женщины имеют несколько отверстий в своих гимнах из-за травм или медицинских процедур, что снижает вероятность их разрыва при проникающем сексе. Гимены бывают разных форм и размеров, в том числе овальные, круглые, серповидные, звездообразные, сердцевидные, подковообразные или щелевидные. Форма и размер девственной плевы зависят от различных факторов, включая генетику, диету, уровень физических упражнений, возраст начала менструаций и частоту мастурбации.