Das Hymen ist ein Membrangewebe, das eine Öffnung in der Vagina umgibt und teilweise verschließt. Seine Funktion besteht darin, das Loch in der Kindheit und Jugend zu bedecken, bis es während des Geschlechtsverkehrs oder der Masturbation reißt. Es kann entweder dick oder dünn sein, und seine Form variiert zwischen oval, rund, sichelförmig, sternförmig, herzförmig, hufeisenförmig oder schlitzförmig. Einige Frauen haben mehrere Löcher in ihren Hymnen. Das Jungfernhäutchen ist bei der Geburt nicht immer vorhanden und reißt nicht unbedingt beim Geschlechtsverkehr; Manche Frauen erleben überhaupt nie einen Riss. Das Jungfernhäutchen hat keinen bekannten Zweck und gilt als evolutionärer Überrest aus der Zeit, als die Weibchen ohne Schamlippen geboren wurden. Eine Operation zur Wiederherstellung des Hymeneis kann für diejenigen notwendig sein, die die Jungfräulichkeit vor der Ehe wiederherstellen möchten, aber Risiken wie Infektionen und Blutungen mit sich bringen. Es ist auch möglich, das Jungfernhäutchen mit Übungen zu dehnen, die bei unsachgemäßer Ausführung Schmerzen und Blutungen verursachen können. Das Hymen kann durch Tampons, sportliche Aktivitäten oder andere körperliche Aktivitäten beschädigt werden. Es gibt Mythen, die sich auf das Aussehen und die Bedeutung des Hymens beziehen, zum Beispiel wie tief penetrierender Sex sein muss, damit er reißt, oder ob Sex mit einem Partner, der zuvor keine Sexualpartner hatte, jungfräulich wird. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass diese Überzeugungen wahr sind.
Das Hymen besteht aus Bindegeweben, die zu Blättern und Fäden geformt werden. Es bildet einen Ring um die Außenseite der Vaginalöffnung, lässt aber ein kleines Loch in der Mitte, damit das Menstruationsblut fließen kann. Es wird angenommen, dass sich diese Struktur entwickelt hat, um die Vagina in der Kindheit zu schützen, das Eindringen von Bakterien und Schmutz zu verhindern und Infektionen zu verursachen. Ihre genaue Funktion ist jedoch unbekannt und wird unter Wissenschaftlern diskutiert. Einige glauben, dass es eine Rolle bei der Fruchtbarkeit spielt, während andere sagen, dass es keinen Zweck erfüllt.
Die Dicke des Jungfernhäutchens ist von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich. Dickere Hymen neigen dazu, leichter zu reißen als dünnere, obwohl einige Frauen mit dünnen Hymen beim Geschlechtsverkehr schmerzhafte Tränen erfahren. Einige Frauen haben aufgrund von Verletzungen oder medizinischen Eingriffen mehrere Löcher in ihren Hymnen, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sie beim durchdringenden Sex reißen. Hymen gibt es in verschiedenen Formen und Größen, darunter oval, rund, sichelförmig, sternförmig, herzförmig, hufeisenförmig oder schlitzförmig. Die Form und Größe des Hymens hängt von verschiedenen Faktoren ab, einschließlich Genetik, Ernährung, Bewegungsniveau, Alter des Beginns der Menstruation und Häufigkeit der Masturbation.