Политическое использование сексуальной символики является вековой практикой, которая использовалась на протяжении всей истории для увековечивания властных структур и социальных норм. Во многих случаях эта практика имела разрушительные последствия, приводя к маргинализации, дискриминации и даже насилию в отношении тех, кто рассматривается как отклоняющийся от нормы.
Во время крестовых походов в Средние века европейские христиане рассматривали мусульман как по своей сути «опасных», потому что они воспринимались как беспорядочные и сексуально агрессивные, в то время как христианские женщины рассматривались как чистые и целомудренные. Это восприятие использовалось для оправдания военных кампаний и жестоких нападений на мусульманское население, что привело к повсеместной смерти и разрушениям.
В наше время эту же динамику можно увидеть в такой политике, как Глобальное правило кляпа, которое отказывает в федеральном финансировании международным организациям здравоохранения, которые предоставляют услуги по прерыванию беременности или консультированию по методам планирования семьи, таким как контрацепция. Сторонники этого правила утверждают, что оно защищает нерожденных детей, но критики отмечают, что оно непропорционально влияет на женщин в развивающихся странах, которые уже могут столкнуться с препятствиями для доступа к репродуктивному здравоохранению из-за бедности или культурных норм. Называя аборт моральной проблемой, сторонники способны вооружить сексуальную символику, чтобы контролировать рост населения и поддерживать статус-кво.
Демонизация ЛГБТК + людей уже давно используется для оправдания дискриминационных законов и политики во всем мире. От антигейского законодательства в Уганде до криминализации гомосексуализма в Нигерии, правительства использовали гомофобную риторику для оправдания политики исключения и очищения. Религиозные правые в Соединенных Штатах также использовали сексуальную символику, чтобы оправдать свою позицию в отношении абортов, равенства в браке и других социальных вопросов, утверждая, что традиционные гендерные роли являются священными и должны поддерживаться ради семейных ценностей.
Национальные повествования часто используют сексуальную символику, чтобы оправдать демографический контроль, а также. Например, в Китае правительство ввело строгие меры контроля рождаемости, чтобы ограничить рост населения, что привело к принудительной стерилизации и принудительным абортам. В Индии система приданого требует, чтобы семья мужчины выплачивала существенную сумму семье его жены после их брака, создавая культуру сексистских ожиданий в отношении приданого и увековечивая гендерное неравенство. Эти практики были оправданы с помощью мифологии, религии и других форм культурного повествования, благодаря чему они кажутся естественными и необходимыми.
Политическое использование сексуальной символики является опасной практикой, которая может привести к разрушительным последствиям для маргинальных сообществ. Признавая и критически рассматривая эту динамику, мы можем начать демонтировать угнетающие системы и создать более справедливые общества, где каждый человек ценится и уважается независимо от его сексуальной идентичности или ориентации.