Polityczne wykorzystanie symboliki seksualnej jest praktyką wiekową, która była wykorzystywana w całej historii do utrwalania struktur władzy i norm społecznych. W wielu przypadkach praktyka ta przyniosła druzgocące skutki, prowadząc do marginalizacji, dyskryminacji, a nawet przemocy wobec osób postrzeganych jako aberracyjne.
Podczas krucjat w średniowieczu europejscy chrześcijanie uważali muzułmanów za z natury „niebezpiecznych", ponieważ byli postrzegani jako promiscuous i agresywni seksualnie, podczas gdy chrześcijańskie kobiety były postrzegane jako czyste i czyste. Percepcja ta została wykorzystana do uzasadnienia kampanii wojskowych i brutalnych ataków na ludność muzułmańską, co doprowadziło do powszechnej śmierci i zniszczenia.
W czasach nowożytnych tę samą dynamikę można zaobserwować w polityce takiej jak Global Gag Rule, która zaprzecza federalnemu finansowaniu międzynarodowych organizacji zdrowotnych świadczących usługi aborcyjne lub doradztwo w zakresie metod planowania rodziny, takich jak antykoncepcja. Zwolennicy tej reguły twierdzą, że chroni nienarodzone dzieci, ale krytycy podkreślają, że nieproporcjonalnie wpływa na kobiety w krajach rozwijających się, które mogą już napotkać bariery w dostępie do opieki zdrowotnej w zakresie rozrodczości z powodu ubóstwa lub norm kulturowych. Nazywając aborcję kwestią moralną, zwolennicy są w stanie zbroić symbolikę seksualną, aby kontrolować wzrost populacji i utrzymać status quo.
Demonizacja osób LGBTQ + od dawna służy usprawiedliwieniu dyskryminujących praw i polityk na całym świecie. Od ustawodawstwa antygejowskiego w Ugandzie po kryminalizację homoseksualizmu w Nigerii, rządy użyły retoryki homofobicznej, aby uzasadnić politykę wykluczenia i oczyszczania. Prawo religijne w Stanach Zjednoczonych wykorzystało również symbolikę seksualną, aby uzasadnić swoje stanowisko w sprawie aborcji, równości małżeńskiej i innych kwestii społecznych, argumentując, że tradycyjne role płci są święte i powinny być przestrzegane dla wartości rodzinnych.
Narracje narodowe często używają symboliki seksualnej, aby usprawiedliwić kontrolę demograficzną. Na przykład w Chinach rząd nałożył surowe środki kontroli urodzeń, aby ograniczyć wzrost populacji, prowadząc do przymusowych sterylizacji i przymusowych aborcji. W Indiach posag wymaga od rodziny mężczyzny, aby po ślubie wypłaciła znaczną kwotę rodzinie żony, tworząc kulturę seksistowskich oczekiwań posagowych i utrwalając nierówność płci. Praktyki te były uzasadnione mitologią, religią i innymi formami opowiadania historii kulturowej, co sprawia, że wydają się naturalne i konieczne.
Użycie symboliki seksualnej jest niebezpieczną praktyką, która może prowadzić do druzgocących konsekwencji dla zmarginalizowanych społeczności. Uznając i krytycznie rozważając tę dynamikę, możemy zacząć demontować opresyjne systemy i tworzyć bardziej sprawiedliwe społeczeństwa, w których każda osoba jest ceniona i szanowana bez względu na jej tożsamość seksualną lub orientację.