Многие считают, что сексуальные скандалы могут быть использованы для моральной реабилитации общества. Некоторые утверждают, что после того, как влиятельный человек был пойман в постели с чужой женой/мужем, их стыдят публично, что служит примером для подражания другим. Когда у знаменитости обнаруживается роман, многие считают, что это помогает людям осознать свои собственные ошибки и напоминает им о необходимости держать свои дела в тайне.
Эта теория ошибочна, поскольку предполагает, что каждый будет учиться на оплошности другого человека. В действительности большинство людей не заботятся о том, что происходит с другими людьми, если они не знают их лично. Они могут даже получить удовольствие от того, что знаменитости унижены за обман, что доказывает противоположный момент - что нет никакой коллективной моральной перестройки.
Некоторые утверждают, что когда видные деятели подвергаются риску неэтичного поведения, такого как изнасилование или домогательство, общество решительно реагирует на них и требует справедливости, таким образом устанавливая правила против плохого поведения. Этот аргумент кажется обоснованным, поскольку общественное возмущение вынуждает менять законодательство и отношение общественности к определенному поведению. Тем не менее, эффективность этих мер зависит от того, насколько они далеко идущие и имеют ли они долгосрочные последствия. Люди могут стать менее восприимчивыми к повторяющимся разоблачениям правонарушителей, которые продолжают попадать в заголовки газет, несмотря на многочисленные обвинения. Кроме того, юридические наказания не всегда исправляют основные проблемы, такие как дисбаланс власти или гендерная дискриминация в профессиональных условиях, где хищники действуют свободно.
Идея о том, что сексуальные скандалы функционируют как ритуальные социальные корректирующие средства, также может быть поставлена под сомнение теми, кто считает сам секс постыдным, а не чем-то естественным и нормальным. Эти люди часто осуждают любые формы близости вне брака, поэтому они в любом случае никогда не позволят себе подвергаться влиянию грехов других. Более того, если влиятельный мужчина имеет несколько любовниц, находясь в браке, но не нарушает никаких законов, то их действия не кажутся аморальными, пока вы не учтете чувства его семьи. Поэтому трудно сказать, дает ли сексуальный скандал подлинное моральное руководство, потому что каждый интерпретирует вещи по-разному, основываясь на личных убеждениях и ценностях.
Хотя многие считают, что сексуальные скандалы помогают пересмотреть приемлемое поведение, эта идея слишком упрощена и не учитывает множество факторов, влияющих на социальные нормы с течением времени.