Molti pensano che scandali sessuali possono essere utilizzati per la riabilitazione morale della società. Alcuni sostengono che, dopo che un uomo potente è stato preso a letto con la moglie/marito di qualcun altro, si vergognano pubblicamente, il che è un esempio da seguire per gli altri. Quando una celebrità scopre una relazione, molti pensano che questo aiuti le persone a capire i propri errori e gli ricorda la necessità di tenere i propri affari nascosti.
Questa teoria non è corretta, perché suggerisce che tutti imparino dalle indiscrezioni di un altro individuo. In realtà, la maggior parte delle persone non si preoccupa di ciò che accade agli altri se non li conoscono personalmente. Possono anche godersi il fatto che le celebrità siano umiliate per inganno, il che dimostra che non c'è alcuna ristrutturazione morale collettiva.
Alcuni sostengono che quando personaggi importanti sono a rischio di comportamenti non etici come lo stupro o la molestia, la società reagisce con fermezza e chiede giustizia, stabilendo così regole contro i comportamenti scorretti. Questa argomentazione sembra valida, perché l'indignazione pubblica costringe a modificare la legislazione e l'atteggiamento del pubblico nei confronti di determinati comportamenti. Tuttavia, l'efficacia di queste misure dipende da quanto sono lunghe e se hanno conseguenze a lungo termine. Le persone potrebbero essere meno suscettibili alle ripetute rivelazioni di criminali che continuano a finire sui giornali, nonostante le numerose accuse. Inoltre, le punizioni legali non sempre correggono problemi di base, come gli squilibri di potere o la discriminazione di genere in ambienti professionali in cui i predatori agiscono liberamente.
L'idea che gli scandali sessuali funzionino come rimedi sociali rituali può anche essere messo in discussione da chi pensa che il sesso sia vergognoso e non qualcosa di naturale e normale. Queste persone spesso condannano ogni forma di intimità al di fuori del matrimonio, quindi in ogni caso non si permetteranno mai di essere influenzati dai peccati degli altri. Inoltre, se un uomo potente ha diverse amanti sposate, ma non viola nessuna legge, allora le loro azioni non sembrano immorali finché non prendete in considerazione i sentimenti della sua famiglia. Quindi è difficile dire se uno scandalo sessuale dà una vera guida morale, perché ognuno interpreta le cose in modo diverso, basandosi su convinzioni personali e valori.
Sebbene molti pensino che gli scandali sessuali aiutino a rivedere comportamenti accettabili, questa idea è troppo semplificata e non tiene conto di molti fattori che influenzano le norme sociali nel tempo.