O impacto da contribuição do zoológico britânico para a comédia britânica contemporânea é inegável, mas sua forma única de humor espirituoso tem sido observada desde os primeiros dias em que começou como um grupo de amigos da Universidade de Cambridge que decidiram ensaiar um esboço de piada para a sua revista de jornais universitários, a Footlights. Os participantes originais foram Peter Cook, Alan Bennett, Jonathan Miller, Dudley Moore e Graham Chapman, que se tornaram uma das figuras mais influentes da comédia britânica. Eles foram inspirados por humoristas americanos, como Lenny Bruce e Morth Sahle, mas logo desenvolveram sua própria marca de comédia imprópria e satírica que ridicularizava a política, a religião e os costumes sociais. Seu estilo foi caracterizado por um rápido jogo de palavras, sarcasmo e ostras inteligentes que muitas vezes fizeram o público rir na voz.
Um dos primeiros trabalhos do Zoo foi «Além», que durou seis meses em Edimburgo durante o festival Fringe de 1960. Este programa tornou-se sensacional e preparou o terreno para o que será conhecido como «O Humor do Zoológico», um tipo de comédia que combinou o espírito com a franqueza sexual. O programa fez uma turnê internacional e causou uma impressão indelével na consciência pública. Isso também ajudou muitas estrelas futuras a começar a carreira, incluindo John Cleese, Terry Jones, Michael Palin e Eric Idle.
Além de «Além da bagunça», o Zoo também criou outros trabalhos marcantes, como «At Last the 1948 Show» e «Monty Python's Flying Circus». Estes shows continuaram a tradição do Zoo de unir sexo, violência e estupidez em um pacote divertido e subversivo. Eles abusaram de tudo, desde os políticos até à vida cotidiana, criando uma visão satírica de um mundo que era avançado e acessível. «Zoo» também influenciou profundamente a indústria musical, inspirando bandas como «Flying Circus», de Monty Python, e «The Beatles», em experiências com humor absurdo.
No entanto, o legado de «Zoo» vai além da comédia; também afetou a sociedade britânica como um todo. O seu humor desafiou os costumes tradicionais e encorajou as pessoas a serem críticas às suas crenças e valores. Sua influência pode ser vista em tudo, desde programas de televisão até literatura e redes sociais hoje.
Por exemplo, seu estilo de humor impróprio inspirou shows como «South Park», «Griffins» e até «Sábado à noite ao vivo».