Fisiologia
A primeira parte do ciclo de resposta sexual é a iniciação da excitação sexual através de estímulos psicológicos, físicos e sociais. Pensamentos, fantasias, memórias, tangencialidade, visão, olfato, som, sabor, etc. Inicialmente, este estímulo ativa os nervos no cérebro que desencadeiam a liberação de neurotransmissores, tais como dopamina, noradrenalina, serotonina e acetilcolina. Isso faz com que o fluxo sanguíneo aumente para certas áreas do corpo, especialmente para os genitais, o que leva à sua saturação e sensibilidade. A vagina fica lubrificada e o pênis erguido. Os batimentos cardíacos, a respiração, os músculos por todo o corpo.
Neuronais
A seguir, o hipotálamo e o corpo amígdalénico iniciam mecanismos neurais responsáveis pela regulação de emoções e motivação. Eles interagem entre si para criar uma experiência de prazer ou desagrado em resposta a essas mudanças físicas. Se a experiência for agradável, aumentará ainda mais a excitação, liberando mais dopamina e outros hormônios, como a oxitocina, que promove a ligação e afeto. Entretanto, se a experiência é desagradável, reduz a excitação reduzindo os níveis de dopamina e aumentando hormônios de estresse, como cortisol.
Cognitivos
Finalmente, os processos cognitivos tomam a dianteira, e a conscientização começa a desempenhar um papel na formação da experiência de excitação. Isso inclui uma reflexão sobre a sua sexualidade, desejos, preferências, relações e limites. O conhecimento pode afetar as reações fisiológicas e nervosas através de galhos de feedback, causando variação de intensidade e duração.
Por exemplo, se alguém tiver pensamentos negativos sobre o seu corpo, pode não ser capaz de desfrutar completamente da sensação física. Pelo contrário, se tiverem pensamentos positivos, podem prolongar a experiência sexual.
Convergência
Em geral, os três componentes devem trabalhar juntos para o sucesso da excitação sexual e do desejo: estímulos psicológicos ativam mudanças fisiológicas que, por sua vez, provocam reações neurológicas que formam o conhecimento. O cérebro e o corpo se comunicam constantemente durante este processo, criando uma interação complexa entre a mente e o corpo.
Como os mecanismos fisiológicos, nervosos e cognitivos convergem, causando excitação sexual e desejo?
A excitação fisiologicamente sexual é regulada pelo sistema nervoso vegetativo, que é composto por dois ramos: simpático e parasimpático. Um ramo simpático estimula a luta corporal ou a reação ao voo, enquanto um ramo parasimpático o reduz. Quando alguém fica sexualmente excitado, um ramo simpático é ligado para aumentar a frequência cardíaca, pressão sanguínea e respiração.