A experiência dos veteranos em ser tanto patriotas como excluídos muda o sentido do serviço
Muitos veteranos foram chamados de «heróis» por seu serviço ao país, mas sua vida no pós-guerra pode ser desafiadora devido a lesões no tempo de guerra, traumas físicos e estigmas social. Este ensaio investiga como estes problemas formam a sua experiência em ser patriotas na sociedade, e como eles revêem o que significa servir o seu país.
O conceito de patriotismo é frequentemente associado à lealdade e dedicação à sua nação, mas para muitos veteranos essa dedicação pode trazer um alto custo pessoal que vai além das hostilidades. A experiência que viveram no exército pode fazê-los sentir-se excluídos da vida civil, fazendo-os duvidar do significado do patriotismo. Alguns veteranos enfrentam TST ou outros problemas de saúde mental resultantes de ações militares, o que dificulta a sua integração de volta à sociedade. Outros enfrentam deficiências físicas que os impedem de voltar ao trabalho ou mesmo de sair de casa. Mesmo que possam voltar à normalidade, o tempo que perdem para lutar pelo seu país pode fazê-los sentir-se como um forasteiro entre civis que não compreendem a sua experiência.
No entanto, apesar desses obstáculos, muitos veteranos continuam aderindo ao conceito de patriotismo e procurando viver de acordo com seus ideais. Eles podem fazer voluntariado em suas comunidades ou promover razões relacionadas com os direitos dos veteranos, como o acesso a cuidados de saúde acessíveis ou oportunidades de emprego. Seu compromisso com o dever também pode se estender às suas famílias; alguns falaram da necessidade de criar crianças que valorizam os sacrifícios daqueles que serviram antes deles. Os veteranos podem ver-se como modelos para as gerações futuras, ensinando aos jovens a importância do serviço e das vítimas.
Assim, a experiência dos veteranos muda a definição de patriotismo, enfatizando não apenas a lealdade ao seu país, mas também a responsabilidade com os seus concidadãos. Um exemplo desta ideia é o conceito de «pagar adiante» - ajudar os outros necessitados, seja por meio de boas ações ou apoio financeiro, como forma de pagar a dívida com aqueles que estavam antes deles. Vivendo de acordo com este princípio, os veteranos ajudam a criar uma cultura de respeito mútuo e gratidão na sua comunidade, permitindo que todos se beneficiem dos valores do serviço militar.
Finalmente, por ser patriota e excluído, formou a forma como os veteranos tratam seu lugar na sociedade. Embora possam ser rejeitados ou excluídos devido ao seu trauma no tempo de guerra, eles também estão autorizados a determinar o que significa servir o seu país em suas próprias condições. Eles nos lembram que o patriotismo é mais do que um simples rótulo - um modo de vida que requer sacrifícios e dedicação, mesmo quando o mundo parece indiferente ou hostil.
Como é que a experiência dos veteranos tanto patriotas como excluídos muda o sentido do ministério?
Os veteranos que experimentaram tanto patriotismo quanto isolamento durante o serviço podem rever o que significa servir o seu país à luz da sua experiência pessoal. Isso pode incluir uma reflexão sobre a forma como a cultura militar e a sociedade em geral consideram os militares, e uma potencial contestação dessas percepções com novas perspectivas obtidas em circunstâncias únicas.