A palavra «adolescente» é usada para descrever uma pessoa de 12 a 18 anos que está em período de puberdade e está sofrendo mudanças rápidas em seu corpo, mente e comportamento. A adolescência pode ser um momento difícil para muitas pessoas, porque é a transição da infância para a vida adulta, que inclui navegar em novas situações sociais, criar relações e aprender como combater as emoções. Um aspecto dessa transição é o estudo da sexualidade, que inclui a compreensão do próprio corpo e dos sentimentos sexuais, bem como os sentimentos de outras pessoas.
A sexualidade refere-se à identidade da pessoa e à expressão do sexo, atração romântica, orientação sexual e comportamento sexual. Ele pode mudar ao longo da vida e pode incluir uma ampla gama de ações, incluindo masturbação, beijos, relações sexuais e outras ações íntimas. Embora algumas pessoas estejam à vontade para falar abertamente sobre estes temas, outros os consideram embaraçosos ou tabus.
Os custos emocionais ocorrem quando as pessoas carecem de informações precisas sobre sexualidade por serem impedidas de acessar recursos como livros, sites, grupos de pares, pais, professores, prestadores de serviços de saúde, cobertura na mídia, etc. Esta negação pode causar ansiedade, confusão, isolamento, baixa autoestima, depressão, vergonha, medo de rejeição e dificuldade de criar relações. Em alguns casos, pode levar a comportamentos de risco, como sexo desprotegido ou violência.
Os custos cognitivos ocorrem quando as pessoas não têm uma compreensão precisa da sexualidade, o que leva a mal-entendidos, ideias erradas, estereótipos e falsas crenças sobre o que é uma atividade sexual normal ou apropriada. Eles também podem não reconhecer indícios de abuso ou violação do consentimento. Quando estes gastos se acumulam ao longo do tempo, podem afetar a saúde mental e física, aumentando os níveis de estresse, deteriorando as habilidades decisórias e reduzindo o bem-estar geral.
Adolescentes que são negados a informações precisas sobre sexualidade podem lutar contra o seu sentido de identidade, pertença a coisas e agência. Eles podem sentir-se confusos, perdidos ou sozinhos quando focados em um mundo complexo de namoro, intimidade e prazer. Isso pode ser particularmente difícil para quem se identifica como LGBT + ou vem de comunidades marginalizadas que enfrentam discriminação, estigma e opressão com base na expressão de gênero ou orientação sexual.
Quais são os custos cognitivos e emocionais quando os adolescentes são impedidos de obter informações precisas sobre a sexualidade?
A falta de conhecimento da sexualidade pode levar a vários custos sociais, emocionais e cognitivos para os adolescentes. Primeiro, pode causar confusão e preocupação sobre os seus corpos e relações em desenvolvimento. Os adolescentes que não têm acesso a fontes confiáveis de informação podem sentir-se excluídos dos seus pares e confusos com o que esperam sexualmente deles. Esta confusão também pode ser demonstrada em baixa autoestima e insegurança em si mesmo.