A sexualização é uma forma de as pessoas se protegerem da preocupação gerada pelos seus próprios medos e vulnerabilidades. Isso os ajuda a sentir-se mais protegidos e menos ameaçados quando veem outros como objetos de desejo, em vez de potenciais ameaças à sua segurança. A sexualização dos adversários políticos permite que as pessoas acreditem que são seres excelentes que merecem dominar os outros, porque têm o poder sobre o seu corpo e mente. Reduzindo seus inimigos a seres sexualizados, eles podem evitar sentimentos de ansiedade por eles e, em vez disso, concentrar-se em seus objetivos e interesses pessoais. Este mecanismo de proteção psicológica pode ajudar a preservar a hierarquia social e manter o desequilíbrio do poder na imunidade, mas também tem consequências negativas para aqueles que sofrem violência sexual como parte da vida cotidiana.
A sexualização é comum em muitas áreas diferentes da vida humana, incluindo a política. Na verdade, ele tem um papel importante na forma como nós percebemos e interagimos entre nós, tanto individualmente como coletivamente. Quando indivíduos ou grupos se sentem ameaçados, podem reagir desumanizando e sexualizando aqueles que se opõem a eles. Isso pode causar uma série de consequências negativas, desde discriminação e assédio até danos físicos.
Mulheres que se opõem ao sexismo muitas vezes enfrentam reações negativas como assédio sexual e agressão. Da mesma forma, imigrantes e minorias que criticam políticas racistas podem ser chamados de «sexualmente ameaçadores» pelos nacionalistas brancos.
Os efeitos da sexualização podem ser particularmente devastadores para as comunidades marginalizadas que já enfrentam discriminação de raça, gênero, classe e outros fatores. Eles podem aprender essas mensagens e começar a se considerar incompletos ou indesejáveis em comparação com os grupos dominantes. Isso pode ter efeitos duradouros sobre a saúde mental e o bem-estar deles, levando a um sentimento de vergonha, culpa e até suicídio. Isso também pode dificultar sua organização política e exigir mudanças que beneficiem a todos.
Existem formas que as pessoas podem resistir a este mecanismo de proteção psicológica. Podemos trabalhar para desafiar os estereótipos e pressupostos subjacentes à sexualização, independentemente de serem da nossa própria mente ou da sociedade em geral. Podemos celebrar a diversidade e as diferenças, em vez de ver isso como uma ameaça. E podemos criar espaços seguros onde todas as pessoas possam expressar-se sem medo de serem condenadas ou atacadas. Com isso, podemos construir um mundo mais justo e igualitário para todos.