Seksualizacja jest jednym ze sposobów, w jaki ludzie mogą chronić się przed niepokojem spowodowanym własnymi obawami i słabościami. Pomaga im czuć się bezpieczniejsi i mniej zagrożeni, gdy postrzegają innych jako obiekty pożądania, a nie potencjalne zagrożenia dla ich bezpieczeństwa. Seksualizacja przeciwników politycznych pozwala ludziom wierzyć, że są przewyższającymi istotami, które zasługują na dominację nad innymi, ponieważ mają władzę nad swoimi ciałami i umysłami. Zmniejszając ich wrogów do seksualnych istot, mogą uniknąć uczucia niepokoju o nich i zamiast skupić się na swoich osobistych celach i zainteresowaniach. Ten psychologiczny mechanizm obrony może pomóc utrzymać hierarchie społeczne i utrzymać nierównowagę władzy w nienaruszonym stanie, ale ma również negatywne konsekwencje dla tych, którzy doświadczają przemocy seksualnej w ramach codziennego życia.
Seksualizacja jest powszechna w wielu różnych dziedzinach życia człowieka, w tym w polityce. Odgrywa ona istotną rolę w kształtowaniu sposobu postrzegania i współdziałania ze sobą zarówno na poziomie indywidualnym, jak i zbiorowym. Kiedy osoby lub grupy czują się zagrożone, mogą reagować przez dehumanizację i seksualizację tych, którzy im sprzeciwiają. Może to prowadzić do szeregu negatywnych konsekwencji, od dyskryminacji i nękania do fizycznej krzywdy.
Kobiety, które sprzeciwiają się seksizmowi, często stają w obliczu zacofania w postaci molestowania seksualnego i napaści. Podobnie imigranci i mniejszości, które krytykują politykę rasistowską, mogą zostać nazwane „zagrożeniem seksualnym" przez białych nacjonalistów.
Skutki seksualizacji mogą być szczególnie destrukcyjne dla zmarginalizowanych społeczności, które już teraz stoją w obliczu dyskryminacji ze względu na rasę, płeć, klasę i inne czynniki. Mogą one internalizować te przesłania i zacząć uważać się za gorsze lub niepożądane w porównaniu do grup dominujących. Może to mieć długotrwały wpływ na ich zdrowie psychiczne i samopoczucie, prowadząc do wstydu, winy, a nawet samobójstwa. Może również utrudniać im organizowanie zmian politycznych i wymagających korzyści dla wszystkich.
Są sposoby, aby ludzie mogli oprzeć się temu psychologicznemu mechanizmowi obrony. Możemy pracować nad zakwestionowaniem stereotypów i założeń stojących za seksualizacją, niezależnie od tego, czy pochodzą one z naszych umysłów czy całego społeczeństwa. Możemy świętować różnorodność i różnicę, a nie postrzegać ją jako zagrożenie. I możemy stworzyć bezpieczne miejsca, gdzie wszyscy ludzie mogą się wyrażać bez obawy przed osądzaniem lub atakowaniem. W ten sposób możemy zbudować bardziej sprawiedliwy i sprawiedliwy świat dla wszystkich.