Sexualisierung ist eine der Möglichkeiten, wie sich Menschen vor der Angst schützen können, die durch ihre eigenen Ängste und Verletzlichkeiten verursacht wird. Es hilft ihnen, sich sicherer und weniger bedroht zu fühlen, wenn sie andere als Objekte der Begierde und nicht als potenzielle Bedrohungen für ihre Sicherheit sehen. Die Sexualisierung politischer Gegner ermöglicht es den Menschen zu glauben, dass sie überlegene Wesen sind, die es verdienen, andere zu dominieren, weil sie Macht über ihren Körper und Geist haben. Indem sie ihre Feinde zu sexualisierten Wesen reduzieren, können sie Angstgefühle ihnen gegenüber vermeiden und sich stattdessen auf ihre persönlichen Ziele und Interessen konzentrieren. Dieser psychologische Abwehrmechanismus kann helfen, soziale Hierarchien aufrechtzuerhalten und das Machtungleichgewicht intakt zu halten, aber er hat auch negative Auswirkungen auf diejenigen, die sexuellen Missbrauch als Teil des täglichen Lebens erleben.
Sexualisierung ist in vielen verschiedenen Bereichen des menschlichen Lebens, einschließlich der Politik, üblich. In der Tat spielt es eine wichtige Rolle bei der Gestaltung, wie wir wahrnehmen und miteinander interagieren, sowohl auf individueller als auch auf kollektiver Ebene. Wenn sich Einzelpersonen oder Gruppen bedroht fühlen, können sie mit der Entmenschlichung und Sexualisierung derjenigen reagieren, die sich ihnen entgegenstellen. Dies kann zu einer Reihe negativer Folgen führen, von Diskriminierung und Belästigung bis hin zu körperlichen Schäden.
Frauen, die sich gegen Sexismus aussprechen, werden oft mit negativen Reaktionen in Form von sexueller Belästigung und Übergriffen konfrontiert. Ebenso können Einwanderer und Minderheiten, die rassistische Politik kritisieren, von weißen Nationalisten als „sexuell bedrohlich" bezeichnet werden. Die Folgen der Sexualisierung können besonders verheerend für marginalisierte Gemeinschaften sein, die bereits mit Diskriminierung aufgrund von Rasse, Geschlecht, Klasse und anderen Faktoren konfrontiert sind. Sie können diese Botschaften verinnerlichen und beginnen, sich im Vergleich zu dominanten Gruppen als minderwertig oder unerwünscht zu betrachten. Dies kann langfristige Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit und ihr Wohlbefinden haben, was zu Schamgefühlen, Schuldgefühlen und sogar Suizidalität führt. Es kann ihnen auch die politische Organisation erschweren und Veränderungen erfordern, die allen zugute kommen. Es gibt Möglichkeiten, wie Menschen diesem psychologischen Abwehrmechanismus widerstehen können. Wir können daran arbeiten, die Stereotypen und Annahmen, die der Sexualisierung zugrunde liegen, in Frage zu stellen, unabhängig davon, ob sie aus unserem eigenen Geist oder der Gesellschaft als Ganzes stammen. Wir können Vielfalt und Unterschiede feiern, anstatt sie als Bedrohung zu sehen. Und wir können sichere Räume schaffen, in denen sich alle Menschen ausdrücken können, ohne Angst haben zu müssen, verurteilt oder angegriffen zu werden. Auf diese Weise können wir eine gerechtere und gerechtere Welt für alle schaffen.