La sessualizzazione è uno dei modi in cui le persone possono proteggersi dalle preoccupazioni derivanti dalle loro paure e vulnerabilità. Questo li aiuta a sentirsi più protetti e meno minacciati quando vedono gli altri soggetti volere piuttosto che potenziali minacce alla loro sicurezza. La sessualizzazione degli avversari politici permette alle persone di credere di essere esseri eccellenti che meritano di dominare gli altri perché hanno il potere sul loro corpo e sulla loro mente. Riducendo i loro nemici a esseri sessualmente sessualizzati, possono evitare il senso di ansia nei loro confronti e invece concentrarsi sui loro scopi e interessi personali. Questo meccanismo di protezione psicologica può aiutare a mantenere le gerarchie sociali e mantenere lo squilibrio di potere nell'immunità, ma ha anche conseguenze negative per coloro che subiscono la violenza sessuale come parte della vita quotidiana.
La sessualizzazione è comune in molti settori della vita umana, tra cui la politica. In realtà, ha un ruolo importante nella formazione del modo in cui percepiamo e interagiamo, sia a livello individuale che collettivo. Quando individui o gruppi si sentono minacciati, possono reagire disumanizzando e sessualmente coloro che si oppongono a loro. Questo può portare a una serie di effetti negativi, dalla discriminazione e molestie ai danni fisici.
Le donne che si oppongono al sessismo spesso affrontano reazioni negative come molestie sessuali e aggressioni. Allo stesso modo, gli immigrati e le minoranze che criticano le politiche razziste potrebbero essere definite «sessualmente minacciose» dai nazionalisti bianchi.
Gli effetti della sessualizzazione possono essere particolarmente devastanti per le comunità emarginate che già affrontano discriminazioni basate su razza, sesso, classe e altri fattori. Possono acquisire questi messaggi e iniziare a considerarsi inferiori o indesiderati rispetto ai gruppi dominanti. Questo può avere un impatto a lungo termine sulla loro salute mentale e benessere, che porterà a un senso di vergogna, di colpa e persino di suicidio. Ciò potrebbe anche ostacolare l'organizzazione politica e richiedere un cambiamento che possa avvantaggiare tutti.
Ci sono modi in cui le persone possono opporsi a questo meccanismo di protezione psicologica. Possiamo lavorare per sfidare gli stereotipi e le ipotesi alla base della sessualizzazione, indipendentemente dal fatto che provengano dalla nostra mente o dalla società in generale. Possiamo celebrare diversità e differenze, non considerarlo una minaccia. E possiamo creare spazi sicuri dove tutti possano esprimersi senza paura di essere condannati o aggrediti. In questo modo possiamo costruire un mondo più equo ed equo per tutti.