O conceito de gênero foi o que a sociedade sempre tentou identificar ao longo dos séculos. Não é fácil descrever o que significa ser masculino ou feminino, porque estes termos são subjetivos e dependem da cultura, socialização e experiência pessoal. Na verdade, o sexo não é algo que se aprenda com livros; é mais uma experiência que a pessoa passa em sua vida, que inclui sua educação, meio ambiente, estilo de corpo e status socioeconômico. Mas como isso afeta a identidade sexual? De acordo com os pesquisadores da UCLA, há uma forte correlação entre papéis de gênero e comportamento sexual. Eles descobriram que as pessoas que se sentem mais confortáveis com o seu corpo tendem a ter uma melhor autoestima e um nível maior de autoconfiança do que aqueles que não o fazem.
Eles descobriram que os homens que foram criados em ambientes onde a masculinidade foi enfatizada tendiam a ter um comportamento mais agressivo na adolescência. Estes resultados mostram que a representação de vários corpos nos meios de comunicação pode contribuir para uma identidade sexual mais saudável entre os espectadores.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Harvard mostrou que a exposição a anúncios envolvendo modelos com corpos «perfeitos» levou os participantes a se considerarem menos atraentes e menos capazes do que os outros. Os pesquisadores também descobriram que os homens que visualizaram tais imagens disseram que se sentiam mais preocupados com a forma e o tamanho do seu corpo do que as mulheres que viram essas imagens. Isso sugere que a exposição a padrões irrealistas de beleza pode ter consequências negativas para a autoestima e para a imagem do corpo. Como resultado, os pesquisadores recomendaram uma maior diversidade nos meios de comunicação social para promover uma identidade sexual mais saudável. Outro estudo examinou os efeitos das normas sociais sobre o comportamento sexual e descobriu que homens heterossexuais que são expostos a formas idealizadas de mulheres são mais propensos a se envolver em atos sexuais de risco, como sexo desprotegido ou promiscuidade. Em contrapartida, homens gays que testemunharam imagens positivas de relações entre pessoas do mesmo sexo tiveram taxas mais baixas de infecção pelo HIV do que aqueles que não viram imagens positivas. Estes resultados confirmam a ideia de que a exposição a vários corpos pode influenciar positivamente o comportamento sexual, desafiando estereótipos e promovendo escolhas mais seguras.
Os meios de comunicação têm um papel importante na formação da nossa percepção do que é desejável ou aceitável quando se trata de papéis de gênero e identidade sexual.
Filmes muitas vezes perpetuam papéis tradicionais de gênero, retratando homens como mais fortes, mais poderosos e mais agressivos, apresentando mulheres mais fracas, submissas e passivas. Isto é especialmente verdade para filmes focados em jovens, que tendem a reforçar essas ideias com histórias que incluem romance, namoro e relações entre dois personagens de diferentes camadas socioeconômicas. A verdade é que a maioria dos filmes não reflete a realidade, mas formam a forma como as pessoas pensam sobre si mesmas e sobre os outros. Um estudo recente mostrou que o público que assistiu a séries com mulheres protagonistas fortes relatou um nível mais elevado de confiança em si em comparação com aqueles que assistiram ao programa sem eles. Da mesma forma, outro estudo mostrou que as meninas que viram anúncios com modelos com tipos de corpo realistas eram menos propensas a participar de uma dieta e de uma mudança do que aquelas que viram modelos com corpos «perfeitos».Assim, a representação de vários órgãos nos meios de comunicação pode contribuir para uma identidade sexual mais saudável entre os espectadores, proporcionando um reflexo mais preciso da sociedade e criando uma sensação de empoderamento entre as pessoas.
A representação de vários corpos nos meios de comunicação pode ajudar a criar uma identidade sexual mais saudável?
As diferentes visões dos corpos nos meios de comunicação podem influenciar positivamente a forma como as pessoas formam a sua identidade sexual, pois oferecem-lhes uma compreensão mais ampla do que é considerado «normal» ou desejável quando se trata da aparência física e dos papéis de gênero. Ver as pessoas que se parecem com elas na cultura popular pode ajudá-las a sentir-se mais confortáveis na pele e se preocupar menos com o tipo de corpo, enquanto a exposição a vários tipos de corpos pode desafiar estereótipos e percepções preconceituosas que podem ser prejudiciais.