Il concetto di gender è quello che la società ha sempre cercato di definire nel corso dei secoli. Non è facile descrivere cosa significa essere maschi o femminili, perché questi termini sono soggettivi e dipendono dalla cultura, socializzazione e esperienza personale. In realtà, il mezzo non è qualcosa che si può imparare dai libri; piuttosto, si tratta di un'esperienza che la persona svolge nella sua vita, che comprende la loro educazione, l'ambiente, lo stile di corpo e lo status socio-economico. Ma che effetto ha sull'identità sessuale? Secondo i ricercatori dell'UCLA, c'è una forte correlazione tra i ruoli di genere e il comportamento sessuale. Hanno scoperto che le persone che si sentono più a proprio agio con il loro corpo tendono ad avere una migliore autostima e un livello più alto di fiducia in se stessi di coloro che non lo fanno.
Hanno scoperto che gli uomini che sono stati educati in un ambiente dove la virilità è stata sottolineata tendevano a comportarsi in modo più aggressivo durante l'adolescenza. Questi risultati dimostrano che la rappresentazione di diversi corpi nei media può promuovere un'identità sessuale più sana tra gli spettatori.
Uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Harvard ha dimostrato che l'impatto di una pubblicità che coinvolge modelli con corpi «perfetti» ha portato i partecipanti a ritenersi meno attraenti e meno capaci rispetto ad altri. I ricercatori hanno anche scoperto che gli uomini che guardavano queste immagini si sentivano più preoccupati della forma e della dimensione del loro corpo rispetto alle donne che avevano visto queste immagini. Ciò suggerisce che l'esposizione a standard di bellezza irrealistici può avere conseguenze negative per l'autostima e l'immagine del corpo. Di conseguenza, i ricercatori hanno raccomandato di aumentare la varietà nei media per promuovere un'identità sessuale più sana. Un altro studio ha esaminato l'impatto delle norme sociali sul comportamento sessuale e ha scoperto che gli uomini eterosessuali che sono esposti a forme femminili idealizzate sono più propensi a partecipare ad atti sessuali rischiosi, come il sesso non protetto o la promiscuità. Al contrario, gli uomini gay che hanno assistito a immagini positive delle relazioni gay avevano tassi di infezione da HIV inferiori rispetto a quelli che non hanno mai visto immagini positive. Questi risultati confermano l'idea che l'esposizione di diversi corpi può influenzare positivamente il comportamento sessuale, sfidando gli stereotipi e promuovendo scelte più sicure.
I media hanno un ruolo importante nella formazione della nostra percezione di ciò che è auspicabile o accettabile quando si tratta di ruoli di genere e identità sessuale.
I film spesso immortalano i ruoli tradizionali di genere, rendendo gli uomini più forti, più potenti e più aggressivi, presentando le donne più deboli, sottomesse e passive. Questo è particolarmente vero per i film incentrati sui giovani, che tendono a sostenere queste idee con storie che includono romanticismo, conoscenze e relazioni tra due personaggi provenienti da strati socio-economici diversi. Il fatto è che la maggior parte dei film non riflettono la realtà, ma formano il modo in cui la gente pensa a se stessa e agli altri. Uno studio recente ha dimostrato che gli spettatori che hanno visto le serie TV con le protagoniste donne più forti hanno segnalato un livello più alto di fiducia in se stessi rispetto a coloro che hanno visto lo show senza di loro. Allo stesso modo, un altro studio ha dimostrato che le ragazze che hanno visto la pubblicità con modelli con tipi di corpo realistici erano meno inclini a mangiare e mangiare che quelle che hanno visto modelli con corpi «perfetti».In questo modo, la rappresentazione di diversi organi nei media può promuovere una più sana identità sessuale tra gli spettatori, fornendo un riflesso più preciso della società e creando una sensazione di potenziamento delle persone.
La rappresentazione di diversi corpi nei media può contribuire a formare un'identità sessuale più sana?
Le diverse visioni dei corpi nei media possono influenzare positivamente il modo in cui le persone formano la propria identità sessuale, perché offrono loro una comprensione più ampia di ciò che è considerato «normale» o auspicabile quando si tratta di aspetto fisico e ruoli di genere. Vedere persone simili a loro nella cultura popolare può aiutarli a sentirsi più a loro agio nella pelle e a preoccuparsi meno del tipo di corpo, mentre l'esposizione a diversi tipi di corpi può sfidare stereotipi e concezioni pregiudiziali che possono essere dannosi.