كان مفهوم نوع الجنس مفهوما كافح المجتمع دائما لتعريفه لعدة قرون. ليس من السهل وصف ما يعنيه أن تكون ذكوريًا أو أنثويًا لأن هذه المصطلحات ذاتية وتعتمد على الثقافة والتنشئة الاجتماعية والتجربة الشخصية. في الواقع، الجنس ليس شيئًا تتعلمه من الكتب ؛ بل هي التجربة التي يمر بها الشخص في حياته، والتي تشمل تربيته وبيئته وصورته ووضعه الاجتماعي والاقتصادي. لكن كيف تؤثر على الهوية الجنسية ؟ وفقًا للباحثين في جامعة كاليفورنيا، هناك علاقة قوية بين أدوار الجنسين والسلوك الجنسي. ووجدوا أن الأشخاص الذين يشعرون براحة أكبر مع أجسادهم يميلون إلى احترام الذات بشكل أفضل ومستويات أعلى من الثقة بالنفس من أولئك الذين لا يشعرون بذلك. ووجدوا أن الرجال الذين نشأوا في بيئات تم فيها التأكيد على الذكورة يميلون إلى التصرف بقوة أكبر خلال فترة المراهقة. تشير هذه النتائج إلى أن تمثيل الهيئات المختلفة في وسائل الإعلام قد يساهم في زيادة صحة الهويات الجنسية بين المشاهدين.
وجدت إحدى الدراسات التي أجراها باحثون في جامعة هارفارد أن التعرض للإعلانات التي تعرض نماذج ذات أجسام «مثالية» دفع المشاركين إلى اعتبار أنفسهم أقل جاذبية وأقل قدرة من الآخرين. وجد الباحثون أيضًا أن الرجال الذين شاهدوا مثل هذه الصور أبلغوا عن شعورهم بالقلق بشأن شكل وحجم أجسامهم أكثر من النساء اللواتي شاهدن صورًا مماثلة. يشير هذا إلى أن التعرض لمعايير الجمال غير الواقعية يمكن أن يؤدي إلى آثار سلبية على احترام الذات وصورة الجسم. نتيجة لذلك، أوصى الباحثون بزيادة مقدار التنوع في التمثيلات الإعلامية لتعزيز الهويات الجنسية الصحية. درست دراسة أخرى آثار الأعراف الاجتماعية على السلوك الجنسي ووجدت أن الرجال من جنسين مختلفين الذين يتعرضون لأشكال أنثوية مثالية هم أكثر عرضة للانخراط في أنشطة جنسية محفوفة بالمخاطر مثل الجنس غير المحمي أو الاختلاط. في المقابل، كان لدى الرجال المثليين الذين شهدوا صورًا إيجابية للعلاقات المثلية معدلات إصابة أقل بفيروس نقص المناعة البشرية من أولئك الذين لم يروا صورًا إيجابية على الإطلاق. تدعم هذه النتائج فكرة أن التعرض للأجسام المختلفة يمكن أن يؤثر بشكل إيجابي على السلوك الجنسي من خلال تحدي الصور النمطية وتعزيز الخيارات الأكثر أمانًا.
تلعب وسائل الإعلام دورًا مهمًا في تشكيل تصوراتنا لما هو مرغوب فيه أو مقبول عندما يتعلق الأمر بأدوار الجنسين والهوية الجنسية. غالبًا ما تديم الأفلام الأدوار التقليدية للجنسين من خلال تصوير الرجال على أنهم أقوى وأكثر قوة وأكثر عدوانية، وتقديم النساء على أنهن أضعف وخاضعات وسلبيات. هذا ينطبق بشكل خاص على الأفلام الموجهة للشباب، والتي تميل إلى تعزيز هذه الأفكار بقصص تتضمن الرومانسية والمعارف والعلاقات بين شخصيتين من خلفيات اجتماعية واقتصادية مختلفة. الشيء هو أن معظم الأفلام لا تعكس الواقع - لكنها تشكل طريقة تفكير الناس في أنفسهم والآخرين. وجدت دراسة حديثة أن المشاهدين الذين شاهدوا المسلسلات مع بطلات قويات أبلغوا عن مستويات أعلى من الثقة بالنفس مقارنة بأولئك الذين شاهدوا العرض بدونهم. وبالمثل، وجدت دراسة أخرى أن الفتيات اللواتي شاهدن إعلانات بها نماذج ذات أنواع واقعية من الجسم كن أقل عرضة للانخراط في النظام الغذائي والشراهة في الأكل من أولئك الذين رأوا نماذج ذات أجسام «مثالية». وبالتالي، فإن تمثيل الأجهزة المختلفة في وسائل الإعلام يمكن أن يعزز الهويات الجنسية الصحية بين المشاهدين، مما يوفر انعكاسًا أكثر دقة للمجتمع ويخلق إحساسًا بالتمكين بين الأفراد.
هل يمكن أن يساهم تمثيل الهيئات المختلفة في وسائط الإعلام في تكوين هوية جنسية أكثر صحة ؟
يمكن أن تؤثر التمثيلات المختلفة للهيئات في وسائل الإعلام بشكل إيجابي على كيفية تشكيل الناس لهويتهم الجنسية، لأنها تقدم لهم فهمًا أوسع لما يعتبر «طبيعيًا» أو مرغوبًا فيه عندما يتعلق الأمر بالمظهر الجسدي وأدوار الجنسين. يمكن أن تساعدهم مشاهدة الأشخاص الذين يشبهونهم في الثقافة الشعبية على الشعور براحة أكبر في بشرتهم وأقل قلقًا بشأن نوع أجسامهم، في حين أن التعرض لأنواع مختلفة من الجسم يمكن أن يتحدى الصور النمطية والأفكار المسبقة التي يمكن أن تكون ضارة.