O obstáculo ao ingresso é um obstáculo financeiro, legal, administrativo ou psicológico que impede que alguém tenha acesso a um produto ou serviço.
Por exemplo, uma loja on-line pode estabelecer um valor mínimo elevado de encomenda para manter os compradores fora de pedidos pequenos. É uma forma de proteger os lucros dos negócios. Mas e se não houver obstáculos para entrar? O que fazer se está a tentar aceder a algo sem obstáculos? Acontece que alguns problemas estão tão profundamente enraizados na sociedade que perduram mesmo depois de resolvidos. Consideremos três exemplos.
1. Desigualdade
Nos Estados Unidos, a diferença salarial entre homens e mulheres tem diminuído constantemente desde o final do século XX. Agora, as mulheres ganham quase 80 cêntimos por cada dólar que os homens ganham.
No entanto, estas estatísticas são enganosas porque não levam em conta fatores como experiência, nível de instrução e indústria. Quando estas variáveis são controladas, a diferença salarial fica muito menor, apenas 5%. No entanto, as mulheres ainda estão tentando ganhar tanto dinheiro quanto os homens em muitos setores. Porquê? Em parte, é devido ao sexismo sistêmico que persiste, apesar dos esforços para eliminá-lo. Embora muitos empregadores afirmem que não cometem discriminação sexual, preconceitos esquivos podem levar a um tratamento injusto das mulheres no local de trabalho.
Por exemplo, as mães são muitas vezes obrigadas a tirar o tempo livre do trabalho para cuidar dos filhos, enquanto os pais normalmente não o fazem. Isso pode reduzir os salários e as oportunidades de promoção com o tempo.
Além disso, as mulheres são mais propensas do que os homens a pagar menos pelas mesmas funções. Estas diferenças são desenvolvidas com o tempo e criam um campo de jogo desigual.
2. Estigma em relação à saúde mental
Problemas de saúde mental são comuns e afetam cerca de um em cada cinco americanos por ano. Vão de ansiedade leve a depressão grave ou esquizofrenia. Mas ainda há um estigma relacionado com doenças mentais que impede que as pessoas procurem ajuda. Muitos acreditam que reconhecer que você precisa de terapia é um sinal de fraqueza ou que você deve resolver seus próprios problemas. Outros temem ser julgados pelos seus sintomas. Como resultado, muitas pessoas sofrem em silêncio, o que leva à deterioração da qualidade de vida e até ao suicídio. Apesar das campanhas de destigmatização de doenças mentais, esta barreira permanece intacta. As pessoas que procuram ajuda podem enfrentar isolamento social, perda de emprego e outras consequências. Mesmo que se recuperem, devem continuar a combater os estereótipos negativos sobre a saúde mental. O problema repete-se.
3. Acesso de deficientes
Os deficientes enfrentam obstáculos diários para tentar acessar locais públicos. As rampas facilitam a entrada nos edifícios, mas estas estruturas nem sempre são devidamente atendidas. Algumas empresas colocam rampas para cadeiras de rodas longe da entrada, o que torna mais difícil navegá-las. Outras não possuem banheiros ou estacionamento disponíveis, as pessoas não-visíveis podem ser ajudadas pela descrição de áudio, mas nem todos os filmes oferecem essas possibilidades. Além disso, há um problema em relação à deficiência. Muitas pessoas com capacidade de trabalho ainda consideram os deficientes menos humanos ou sugerem que não querem ser incluídos. Essa atitude leva à discriminação, que limita as oportunidades para os deficientes. Apesar das leis que exigem igualdade de acesso, ainda há demasiados casos de deficientes que se esforçam para se envolver plenamente na sociedade.
Como é que as barreiras aparecem mesmo depois de eliminadas?
As barreiras podem vir à tona quando a causa original não foi devidamente identificada ou eliminada, ou quando as pessoas se tornam complacentes e não conseguem manter a vigilância sobre o problema. Além disso, fatores ambientais, como a escassez de recursos ou sistemas de apoio, podem contribuir para o reaparecimento de barreiras. Preconceitos pessoais e atitudes também podem afetar a capacidade de uma pessoa de reconhecer ou superar barreiras, o que pode fazer com que ela volte a surgir ao longo do tempo.