Un impedimento para entrar es un impedimento financiero, legal, administrativo o psicológico que impide a alguien acceder a un producto o servicio.
Por ejemplo, una tienda en línea puede establecer un alto costo mínimo de pedido para disuadir a los compradores de realizar pequeños pedidos. Esta es una forma de proteger los beneficios del negocio. ¿Pero qué pasa si no hay obstáculos para entrar? ¿Qué pasa si intentas acceder a algo sin ningún obstáculo? Resulta que algunos problemas están tan profundamente arraigados en la sociedad que persisten incluso después de la solución. Consideremos tres ejemplos.
1. Desigualdad
En Estados Unidos, la brecha salarial entre hombres y mujeres se ha reducido constantemente desde finales del siglo XX. Ahora las mujeres ganan casi 80 centavos por cada dólar que ganan los hombres.
Sin embargo, estas estadísticas son engañosas porque no tienen en cuenta factores como la experiencia laboral, el nivel educativo y la industria. Cuando estas variables son controladas, la brecha salarial se vuelve mucho menor - sólo un 5%. Sin embargo, las mujeres siguen luchando por ganar tanto dinero como los hombres en muchas industrias. ¿Por qué? Esto se debe en parte al sexismo sistémico que persiste a pesar de los esfuerzos por eliminarlo. Aunque muchos empleadores afirman que no discriminan por motivos de género, los prejuicios escurridizos pueden dar lugar a un trato injusto para las mujeres en el lugar de trabajo.
Por ejemplo, las madres a menudo se ven obligadas a tomar tiempo libre para cuidar a sus hijos, mientras que los padres no suelen hacerlo. Con el tiempo, esto podría conducir a una disminución de los salarios y las oportunidades de ascenso.
Además, es más probable que a las mujeres que a los hombres se les pague menos por desempeñar las mismas funciones. Estas diferencias se suman con el tiempo y crean un campo de juego desigual.
2. Estigma de salud mental
Los problemas de salud mental son comunes y afectan aproximadamente a uno de cada cinco estadounidenses al año. Van desde ansiedad leve hasta depresión grave o esquizofrenia. Pero todavía existe un estigma relacionado con la enfermedad mental que impide que las personas busquen ayuda. Muchos creen que reconocer que necesita terapia es un signo de debilidad o que debe resolver sus problemas por su cuenta. Otros temen ser juzgados por sus síntomas. Como resultado, muchas personas sufren en silencio, lo que resulta en un deterioro de la calidad de vida e incluso el suicidio. A pesar de las campañas de desestigmatización de las enfermedades mentales, esta barrera sigue intacta. Las personas que buscan ayuda pueden enfrentar exclusión social, pérdida de empleo y otras consecuencias. Incluso si se mejoran, deben seguir luchando contra los estereotipos negativos sobre el estado de salud mental. El problema se repite una y otra vez.
3. Acceso de las personas con discapacidad
Las personas con discapacidad se enfrentan diariamente a obstáculos al intentar acceder a lugares públicos. Las rampas facilitan la entrada a los edificios, pero estas estructuras no siempre se mantienen correctamente. Algunos negocios colocan rampas para sillas de ruedas lejos de la entrada, lo que dificulta su navegación. En otros no hay baños disponibles y estacionamiento. Las personas invisibles pueden ser ayudadas por la función de descripción de sonido, pero no todas las películas ofrecen tales oportunidades. Además, existe un problema de actitudes hacia la discapacidad. Muchas personas en edad de trabajar todavía consideran que las personas con discapacidad son menos humanas o asumen que no quieren ser incluidas. Esta actitud conduce a una discriminación que limita las oportunidades para las personas con discapacidad. A pesar de las leyes que exigen la igualdad de acceso, todavía hay demasiados casos en que las personas con discapacidad luchan por participar plenamente en la sociedad.
¿Cómo aparecen las barreras incluso después de la eliminación?
Las barreras pueden surgir cuando la causa raíz no ha sido debidamente identificada y eliminada, o cuando la gente se vuelve complaciente y no puede mantenerse alerta sobre el problema. Además, factores ambientales como la falta de recursos o de sistemas de apoyo pueden contribuir a la reaparición de barreras. Los prejuicios y actitudes personales también pueden afectar la capacidad de una persona para reconocer o superar barreras, lo que puede llevar a que reaparezcan con el tiempo.