Há uma crescente aceitação de que a experiência militar pode ter efeitos duradouros sobre a saúde mental e o bem-estar dos veteranos. Uma das áreas particularmente preocupantes é a influência dos traumas relacionados com o combate nas relações românticas e sexuais. A exposição prolongada a situações de risco de vida foi associada a um maior risco de estresse psicológico, incluindo distúrbios pós-traumáticos, depressão, ansiedade, toxicomania e suicídio. Sabemos que estas condições também afetam as relações íntimas através de seus efeitos sobre os processos cognitivos, regulação emocional, funcionamento interpessoal e autoestima. A revisão atual da pesquisa considera como a exposição prolongada a cenários perigosos para a vida pode contribuir para a percepção dos veteranos de risco sexual e segurança nas relações íntimas. Exploramos este tema usando estudos empíricos em termos de psicologia clínica, de qualidade e social.
A exposição prolongada a cenários perigosos para a vida
A exposição prolongada a cenários perigosos para a vida em condições de guerra ou outros ambientes de alto estresse inclui confrontos recorrentes com perigo, violência, morte e danos físicos. Este tipo de experiência pode produzir uma série de resultados negativos, incluindo TEPT, depressão, ansiedade, abuso de substâncias psicoativas e suicídio. Portanto, é muito importante entender como esses fatores formam a atitude e o comportamento dos veteranos em relação ao sexo e intimidade. Estudos mostram que a exposição prolongada a situações perigosas para a vida pode causar mudanças de conhecimento, regulação de emoções, funcionamento interpessoal e auto-aceitação que podem afetar os riscos sexuais e as crenças de segurança dos veteranos.
Os militares que se deparam com eventos de combate ou outros perigosos podem se ver como menos capazes de gerir riscos de proximidade e podem ter maior probabilidade de participar de modelos de relacionamento pouco saudáveis (como evitar ou investir excessivamente) para lidar com o trauma que sofreram.
Processos cognitivos
Processos cognitivos se referem à forma como as pessoas pensam e interpretam as informações. Estudos mostram que a exposição prolongada a situações perigosas pode alterar os processos cognitivos de risco sexual e segurança, especialmente em termos de detecção e avaliação de ameaças. Em condições de combate, os soldados estão sempre em alerta para potenciais perigos que podem ameaçar suas vidas, o que os leva a desenvolver uma maior sensibilidade a ameaças dentro e fora do campo de batalha. Esta experiência pode dificultar que os veteranos se delimitem entre ameaças reais e imaginárias, levando a uma maior vigilância e ansiedade, mesmo quando não há perigo imediato. Isso pode aumentar o sentimento de vulnerabilidade em torno da sexualidade e intimidade, onde os veteranos podem sentir a necessidade de controlar todos os aspectos da situação para garantir sua segurança.
A experiência de combate ou outras condições estressantes pode causar mudanças no funcionamento da memória, dificultar que os veteranos se lembrem de experiências sexuais positivas ou confiar em outros devido a memórias negativas ou associações com traição.
Regulação de emoções
Regulação emocional se refere à forma como as pessoas controlam e expressam as emoções. A exposição prolongada a cenários perigosos para a vida foi associada à redução da regulação de emoções que podem ser mostradas de várias formas no contexto do sexo e intimidade.
Os militares que passaram por eventos de combate ou outros eventos de alto estresse podem ser mais propensos a emoções fortes, tais como medo, raiva ou tristeza, que podem atrapalhar sua capacidade de ter relações sexuais saudáveis.Eles também podem ter dificuldade de modular esses sentimentos, o que leva a surtos de violência ou agressão contra o seu parceiro durante reuniões íntimas.
A exposição prolongada a situações perigosas para a vida pode causar entupimento ou dissociação, quando as pessoas perdem contato com suas emoções e perdem a sensibilidade às necessidades e desejos de seus parceiros. Estes fatores podem criar dificuldades para estabelecer e manter relações românticas satisfatórias.
Funcionamento interpessoal
Funcionamento interpessoal refere-se à forma como as pessoas interagem com os outros. A experiência de veteranos no combate ou em outros ambientes de alto estresse pode afetar sua capacidade de se comunicar efetivamente e formar relações estreitas com os outros. Isso porque eles podem combater habilidades sociais relacionadas com a empatia, a pressão e a resolução de conflitos, que são aspectos importantes de uma interação saudável. Além disso, a exposição prolongada a cenários perigosos para a vida pode causar problemas de confiança, o que tornará difícil para os veteranos se sentirem suficientemente seguros para compartilhar pensamentos e sentimentos vulneráveis com seus parceiros. Estes problemas podem causar dificuldades para construir e manter laços estreitos baseados no respeito, compreensão e apoio mútuos.
Auto-aceitação
Auto-aceitação é como as pessoas se sentem. A exposição prolongada a eventos perigosos para a vida pode afetar negativamente o sentimento de identidade e autoestima de uma pessoa, fazendo-a sentir baixa autoestima e vergonha ou culpa. Estas crenças negativas sobre si mesmas podem levar à falta de confiança nas interações sexuais, dificuldades em comunicar desejos sexuais e evitar a intimidade em geral.
Alguns veteranos podem achar que não são dignos de amor ou sexo, o que os leva a comportamentos de risco (como infidelidade) ou a abandonar completamente o relacionamento. Outros podem ter dificuldades em confiar no seu próprio julgamento em relação à segurança sexual, levando-os a riscos desnecessários ou a ignorar sinais de advertência que possam indicar perigo.
Como a exposição prolongada a cenários perigosos para a vida afeta a percepção dos veteranos sobre o risco sexual e a segurança nas relações íntimas?
Estudos mostram que a exposição prolongada a eventos traumáticos, como a guerra, pode causar mudanças na percepção de risco sexual do indivíduo e segurança nas relações íntimas. Os veteranos que sofreram lesões podem sentir-se mais vigilantes, o que pode ser difícil para eles confiar nos outros e sentir-se inseguros em relações próximas (por exemplo, sintomas de DST).