Orientação sexual é um modelo de atração emocional, romântica ou sexual por outra pessoa. A orientação sexual abrange tanto as atrações físicas como emocionais, e a forma como elas se expressam nas relações. É diferente da identidade de gênero, que se refere à sensação interna de si mesmo como um homem, uma mulher ou qualquer outra coisa. Fatores culturais e sociais de estresse podem incluir expectativas familiares, crenças religiosas, normas sociais, discriminação no emprego e representação na mídia. Estes fatores podem interagir com a orientação sexual, afetando a saúde mental geral e o funcionamento psicossocial.
A literatura científica sugere que há uma relação entre maiores índices de depressão, ansiedade e toxicomania entre pessoas que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transexuais ou quir (LGBT) em comparação com heterossexuais. Isso pode estar relacionado com o estigma e a discriminação associada à sua orientação sexual, o que pode levar a uma sensação de isolamento, rejeição e marginalização. Além disso, as pessoas LGBT podem sofrer níveis mais elevados de violência, incluindo crimes de ódio e microagressão, que podem afetar ainda mais sua saúde mental.
Estresse cultural e social também pode afetar o comportamento sexual e intimidade.
Algumas culturas podem considerar relações entre pessoas do mesmo sexo como tabu ou imoral, o que leva à vergonha, culpa e sigilo em relação a desejos e ações sexuais. Isso pode ter consequências negativas para a saúde mental, como aumentar o comportamento de risco ou reduzir a satisfação com a vida sexual. Da mesma forma, a pressão social da monogamia ou exclusividade sexual pode criar tensão para aqueles que não são monogâmicos, poliamorenos ou perecíveis.
Estudos mostram que a orientação sexual se cruza com outros aspectos da identidade, como gênero, raça, classe, habilidades, idade e geografia. Estresse cultural e social pode agravar essas interseções, criando mais barreiras à boa saúde mental e ao bem-estar. Para os profissionais de saúde e para a sociedade em geral, é fundamental reconhecer a complexidade da orientação sexual e sua interação com a cultura e a sociedade para apoiar as necessidades de saúde mental das pessoas LGBT.
Como é que a orientação sexual interage com os estresses culturais e sociais, afetando a saúde mental geral e o funcionamento psicossocial?
A orientação sexual pode ser definida como um modelo sustentável de atração romântica, emocional, física e/ou sexual por outra pessoa, que inclui relações românticas e sexuais entre pessoas (Coleman et al., 2019). Por outro lado, a cultura é um complexo sistema de crenças, valores, práticas, instituições e comportamentos compartilhados pelos membros da sociedade (Wallace & Albrech, 2017).