Orientacja seksualna jest modelem emocjonalnej, romantycznej lub seksualnej atrakcji innej osoby. Orientacja seksualna obejmuje zarówno napędy fizyczne, jak i emocjonalne oraz sposób ich wyrażania w relacjach. Różni się od tożsamości płciowej, która odnosi się do wewnętrznego poczucia bycia mężczyzną, kobietą czy cokolwiek. Stresorami kulturowymi i społecznymi mogą być oczekiwania rodzinne, przekonania religijne, normy społeczne, dyskryminacja w zakresie zatrudnienia oraz reprezentacje mediów. Czynniki te mogą oddziaływać na orientację seksualną, wpływając na ogólny stan zdrowia psychicznego i funkcjonowanie psychospołeczne.
Literatura naukowa sugeruje, że istnieje związek między wyższymi wskaźnikami depresji, lęku i nadużywania substancji wśród osób, które utożsamiają się z lesbijkami, gejami, biseksualistami, transseksualistami lub queerami (LGBTQ) w porównaniu do heteroseksualistów. Może to wynikać z piętna i dyskryminacji związanej z ich orientacją seksualną, co może prowadzić do uczucia izolacji, odrzucenia i marginalizacji. Ponadto osoby LGBTQ mogą doświadczać wyższego poziomu przemocy, w tym przestępstw z nienawiści i mikroagresji, co może mieć dalszy wpływ na ich zdrowie psychiczne.
Stresorzy kulturowi i społeczni mogą również wpływać na zachowanie seksualne i intymność.
Niektóre kultury mogą postrzegać związki tej samej płci jako tabu lub niemoralne, co prowadzi do wstydu, winy i tajemnicy o pragnieniach i czynach seksualnych. Może to prowadzić do negatywnych skutków zdrowia psychicznego, takich jak zwiększone ryzyko podejmowania zachowań lub zmniejszone zadowolenie życia seksualnego. Podobnie, presja społeczna monogamii lub ekskluzywności seksualnej może wywołać napięcie dla tych, którzy nie są monogamiczni, poliamoryczni lub dodgy.
Badania pokazują, że orientacja seksualna krzyżuje się z innymi aspektami tożsamości, takimi jak płeć, rasa, klasa, zdolność, wiek i geografia. Stresory kulturowe i społeczne mogą nasilić te skrzyżowania, tworząc dodatkowe bariery dla dobrego zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia. Dla pracowników służby zdrowia i ogółu społeczeństwa kluczowe jest uznanie złożoności orientacji seksualnej i jej interakcji z kulturą i społeczeństwem w celu wspierania potrzeb zdrowia psychicznego osób LGBTQ.
W jaki sposób orientacja seksualna oddziałuje ze stresorami kulturowymi i społecznymi, wpływając na ogólny stan zdrowia psychicznego i funkcjonowanie psychospołeczne?
Orientacja seksualna może być zdefiniowana jako trwały wzór romantycznej, emocjonalnej, fizycznej i/lub seksualnej atrakcji do innej osoby, która obejmuje romantyczne i seksualne relacje między osobami (Coleman i in., 2019). Z drugiej strony kultura jest złożonym systemem wierzeń, wartości, praktyk, instytucji i zachowań wspólnych dla członków społeczeństwa (Wallace & Albrecht, 2017).