A Agência dos Correios do Reino Unido retira os envios da revista Hustler com base na obscenidade
Em 2002, a Agência dos Correios do Reino Unido retirou vários envios da revista Hustler, alegando que eles violaram as leis britânicas contra a «indecência» e, portanto, eram ilegais. Isso levou a uma ampla crítica e protesto por parte dos editores da revista e de seus apoiadores, que alegaram que as invasões constituíam um ataque inconstitucional à liberdade de expressão.
Hustler é uma popular revista pornográfica americana que foi fundada em 1974 por Larry Flint. Ele rapidamente conquistou a reputação de expandir os limites do que pode ser publicado nos principais meios de comunicação, mostrando imagens gráficas de nudez, violência e linguagem franca. Em 2002, a revista tentou distribuir edições a clientes no Reino Unido pelo correio.
No entanto, a Agência dos Correios do Reino Unido retirou vários envios da revista, alegando que ela viola a lei britânica que proíbe a distribuição de material que seja «grosseiramente ofensivo ou indecente».
Esta decisão causou indignação entre muitas pessoas no Reino Unido, incluindo membros do Parlamento e ativistas de direitos civis. Eles alegaram que as apreensões constituíam um ataque à liberdade de expressão e de imprensa e uma violação dos padrões internacionais de direitos humanos. O caso não demorou muito para dar origem ao processo, quando celebridades como Hugh Grant e Bianca Jagger manifestaram apoio ao direito de livre distribuição da Hustler.
O pleito por causa da revista durou vários anos, e Flint alegou que as ações do Post Office equivaliam a censura e invasão de privacidade. Ele também afirmou que as capturas eram baseadas em crenças religiosas e não em princípios legais. Afinal, o governo do Reino Unido recuou ao permitir a distribuição da Hustler sem interferência dos correios.
Apesar desta vitória, a questão da indecência permanece em disputa na Grã-Bretanha ainda hoje. Muitos argumentam que o material sexual deve ser regulado com mais rigor, enquanto outros acreditam que os adultos têm o direito de ter acesso a tudo o que querem sem interferência governamental. Este debate continua a pairar em todo o país, ainda que as agências dos correios do Reino Unido tenham aliviado as suas restrições a revistas pornográficas, como a Hustler.
Para terminar, a remoção dos correios do Reino Unido de 2002 teve consequências de longo alcance para a liberdade de expressão e para o futuro da mídia erótica no Reino Unido. Foi um caso emblemático que abriu caminho para um maior reconhecimento da pornografia e de outras formas de arte expressiva, mas também ressaltou a necessidade de diretrizes claras sobre o que pode e não pode ser publicado na sociedade britânica.