Britische Post beschlagnahmt Sendungen der Hustler-Zeitschrift wegen Obszönität
Im Jahr 2002 beschlagnahmte die britische Post mehrere Sendungen der Hustler-Zeitschrift und behauptete, sie hätten gegen britische Gesetze gegen „Obszönität" verstoßen und seien daher illegal. Dies führte zu breiter Kritik und Protest sowohl von den Herausgebern der Zeitschrift als auch von ihren Unterstützern, die behaupteten, die Beschlagnahmungen stellten einen verfassungswidrigen Angriff auf die Meinungsfreiheit dar. Hustler ist ein populäres amerikanisches Pornomagazin, das 1974 von Larry Flynt gegründet wurde. Es hat sich schnell den Ruf erworben, die Grenzen dessen zu erweitern, was in den Mainstream-Medien veröffentlicht werden kann, indem grafische Darstellungen von Nacktheit, Gewalt und offener Sprache gezeigt werden. Im Jahr 2002 versuchte das Magazin, die Ausgaben an Kunden im Vereinigten Königreich per Post zu verteilen. Die britische Post beschlagnahmte jedoch mehrere Sendungen des Magazins und erklärte, es verstoße gegen britische Gesetze, die die Verbreitung von „grob beleidigendem oder unanständigem" Material verbieten. Die Entscheidung löste bei vielen Menschen in Großbritannien Empörung aus, darunter Parlamentsabgeordnete und Bürgerrechtler. Sie argumentierten, die Beschlagnahmungen stellten einen Angriff auf die Meinungs- und Pressefreiheit sowie eine Verletzung internationaler Menschenrechtsstandards dar. Der Fall wurde bald zum Célèbre, als sich Prominente wie Hugh Grant und Bianca Jagger für Hustlers Recht auf freie Verbreitung aussprachen. Der Rechtsstreit um das Magazin dauerte mehrere Jahre an, wobei Flint argumentierte, dass die Aktionen des Post Office auf Zensur und das Eindringen in die Privatsphäre hinauslaufen. Er argumentierte auch, dass die Beschlagnahmungen auf religiösen Überzeugungen und nicht auf rechtlichen Prinzipien beruhten. Am Ende machte die britische Regierung einen Rückzieher, indem sie den Vertrieb von Hustler ohne Einmischung der Post zuließ. Trotz dieses Sieges ist die Frage der Obszönität in Großbritannien bis heute umstritten. Viele argumentieren, dass sexuelles Material strenger reguliert werden sollte, während andere glauben, dass Erwachsene das Recht haben, auf alles zuzugreifen, was sie wollen, ohne dass die Regierung eingreift. Diese Debatte tobt weiterhin im ganzen Land, auch wenn die britische Post ihre Beschränkungen für pornografische Zeitschriften wie Hustler inzwischen gelockert hat. Abschließend sei darauf hingewiesen, dass die Beschlagnahme der britischen Post von 2002 weitreichende Auswirkungen sowohl auf die Redefreiheit als auch auf die Zukunft der erotischen Medien im Vereinigten Königreich hatte. Es war ein wegweisender Fall, der den Weg für eine größere Akzeptanz von Pornografie und anderen Formen expressiver Kunst ebnete, aber er betonte auch die Notwendigkeit klarer Richtlinien dafür, was in der britischen Gesellschaft veröffentlicht werden kann und was nicht.