Grupos de pares são reuniões públicas onde as pessoas se reúnem com base em interesses comuns, experiência, idade ou localização geográfica. Eles podem adotar diferentes formas, tais como famílias, escolas, clubes, equipes esportivas, empregos ou comunidades religiosas. Na adolescência, grupos de pares desempenham um papel importante na formação da identidade dos adolescentes, incluindo seus papéis de gênero e preferências sexuais. Os adolescentes geralmente formam laços estreitos com outras pessoas que têm características e interesses semelhantes, o que os leva a explorar novas ideias, crenças, valores e normas que podem afetar seu desenvolvimento pessoal.
A dinâmica de grupos de pares tem efeitos positivos e negativos sobre as expectativas heteronormativas, que se referem às normas sociais sobre papéis de gênero, orientação sexual e relações românticas. Por um lado, os pares podem encorajar os adolescentes a cumprir essas normas, levando à pressão e ao sentimento de isolamento, a menos que se encaixem nas definições tradicionais de masculinidade ou feminilidade.
Por exemplo, os meninos podem sentir que precisam agir de forma dura e agressiva, enquanto as meninas devem parecer bonitas e submissas.
No entanto, grupos de pares também oferecem espaços de expressão e suporte para aqueles que se identificam fora dos sexos binários ou orientações heterossexuais.
Por exemplo, Jovens LGBT + frequentemente abordam pares que compreendem suas lutas e as aceitam como são. Isso cria um espaço seguro onde eles podem explorar a sua identidade sem medo de condenação ou rejeição. Em contrapartida, jovens cisgêneros e heterossexuais podem enfrentar pressões de seus pares para se adequarem aos ideais dominantes, levando à homofobia internalizada, transfobia, sexismo ou outras formas de preconceito. Eles podem sentir-se dissonantes entre os seus «eu» internos e a pressão externa para se encaixar, o que pode causar confusão e crises de identidade.
Por outro lado, grupos de pares podem desafiar as normas existentes e promover a diversidade e a integração. Adolescentes podem se tornar amigos de pessoas que desafiam binários de gênero rígidos ou identidade sexual, criando novas normas sociais que questionam os valores estabelecidos. Essa experiência ajuda os adolescentes a expandir suas perspectivas e desenvolver uma atitude mais inclusiva em relação aos outros. A dinâmica dos grupos de pares também pode ajudar os adolescentes a entender como as estruturas sociais perpetuam a desigualdade e a opressão com base na raça, classe, capacidade, religião ou outros fatores, levando à consciência e ativismo críticos.
No entanto, essas mudanças apresentam problemas porque os adolescentes são orientados em complexas hierarquias sociais e dinâmicas de poder em suas comunidades. Alguns podem sentir-se marginalizados ou excluídos devido às suas origens, crenças ou características, o que leva a um sentimento de isolamento e solidão. Outros podem ser pressionados a se adequarem às normas dominantes, apesar de serem verdadeiramente auto-identificados, o que causa problemas de saúde mental, como ansiedade, depressão ou baixa autoestima.
Para terminar, a dinâmica de um grupo de pares desempenha um papel importante na formação da identidade dos adolescentes, aumentando ou perturbando as expectativas heteronormativas. Embora seja essencial para os jovens explorarem-se e descobrirem os seus verdadeiros «eu», eles devem fazê-lo de forma segura e com o apoio dos seus entes queridos.
De que forma a dinâmica do grupo de pares aumenta ou viola as expectativas heteronormativas, e como isso afeta o desenvolvimento da identidade dos adolescentes?
Grupos de pares podem reforçar e desafiar expectativas heteronormativas que podem afetar o desenvolvimento da identidade dos adolescentes. Por um lado, os pares podem pressionar as pessoas a se adequarem aos papéis tradicionais de gênero e normas sexuais, o que leva ao bullying homofóbico, à exclusão dos círculos sociais ou à auto-aceitação negativa, se não corresponderem a essas expectativas. Isso pode causar um sentimento de isolamento e confusão em relação à personalidade.