Gruppi di coetanei sono riunioni pubbliche dove le persone si riuniscono sulla base di interessi comuni, esperienza, età o posizione geografica. Possono assumere forme diverse, come famiglie, scuole, club, squadre sportive, posti di lavoro o comunità religiose. Durante l'adolescenza, gruppi di coetanei hanno un ruolo importante nella formazione dell'identità degli adolescenti, inclusi i loro ruoli di genere e le loro preferenze sessuali. Gli adolescenti tendono a formare legami stretti con altre persone che hanno caratteristiche e interessi simili, che li spingono a esplorare nuove idee, convinzioni, valori e norme che possono influenzare il loro sviluppo personale.
Le dinamiche di gruppi di coetanei hanno effetti positivi e negativi sulle aspettative eteronormative che riguardano le norme sociali sui ruoli di genere, l'orientamento sessuale e le relazioni romantiche. Da un lato, i coetanei possono incoraggiare gli adolescenti a rispettare queste norme, portando a pressioni e senso di isolamento se non rientrano nelle definizioni tradizionali di mascolinità o femminilità.
Ad esempio, i ragazzi possono sentire di dover agire in modo duro e aggressivo, mentre le ragazze devono sembrare belle e sottomesse.
Tuttavia, gruppi di coetanei offrono anche spazi di espressione e supporto a coloro che si identificano al di fuori dei pavimenti binari o orientamenti non universali.
Per esempio, i giovani LGBT-TQ + si rivolgono spesso ai coetanei che comprendono la loro lotta e li accettano per quello che sono. Questo crea uno spazio sicuro dove possono esplorare la propria identità senza temere la condanna o il rifiuto. Al contrario, i giovani cistica ed eterosessuali possono subire pressioni da parte dei loro coetanei per soddisfare gli ideali dominanti, con conseguente omofobia internalizzata, transfobia, sessismo o altre forme di pregiudizio. Possono provare un senso di dissonanza tra il loro io interno e la pressione esterna per integrarsi, che può causare confusione e crisi di identità.
D'altra parte, gruppi di coetanei possono sfidare le norme esistenti e promuovere la diversità e l'integrazione. Gli adolescenti possono diventare amici di persone che sfidano le rigide binarie di genere o identità sessuale, creando nuove norme sociali che mettono in discussione i valori stabiliti. Questa esperienza aiuta gli adolescenti ad ampliare le loro prospettive e a sviluppare un atteggiamento più inclusivo verso gli altri. Le dinamiche di gruppi di coetanei possono anche aiutare gli adolescenti a comprendere come le strutture sociali perpetuino la disuguaglianza e l'oppressione sulla base della razza, della classe, delle capacità, della religione o di altri fattori, portando ad una coscienza critica e all'attività.
Tuttavia, questi cambiamenti comportano problemi in quanto gli adolescenti si concentrano su complesse gerarchie sociali e dinamiche di potere nelle loro comunità. Alcuni possono sentirsi emarginati o esclusi a causa delle loro origini, convinzioni o caratteristiche, che portano a un senso di isolamento e solitudine. Gli altri possono essere sottoposti a pressioni perché rispettino le norme dominanti, nonostante la loro vera identità, causando problemi di salute mentale come ansia, depressione o bassa autostima.
Infine, le dinamiche di un gruppo di coetanei svolgono un ruolo importante nella formazione dell'identità degli adolescenti, aumentando o interrompendo le aspettative eteronormative. Anche se per i giovani è fondamentale esplorare se stessi e scoprire il loro vero me, devono farlo in modo sicuro e con il sostegno dei loro cari.
In che modo le dinamiche di un gruppo di coetanei aumentano o violano le aspettative eteronormative e in che modo ciò influisce sullo sviluppo dell'identità degli adolescenti?
Gruppi di coetanei possono rafforzare e sfidare le aspettative eteronormative che possono influenzare lo sviluppo dell'identità degli adolescenti. Da un lato, i coetanei possono esercitare pressioni sulle persone per essere conformi ai tradizionali ruoli di genere e alle normative sessuali, con conseguente abuso omofobo, esclusione dai circoli sociali o percezione negativa se non sono in linea con queste aspettative. Questo può causare un senso di isolamento e confusione sulla personalità.