O conceito de pureza e impureza fez parte de muitas culturas desde os tempos antigos. Rituais que excluem pessoas com base em sua suposta falta de pureza tiveram um papel importante na definição do que é considerado «puro» e «imundo». Este ensaio abordará como tais rituais transmitem determinações sociais e teológicas de pureza e impureza.
Um exemplo disso é a prática judaica de leis sobre alimentos kosher. De acordo com o judaísmo, alguns animais são considerados impuros devido aos seus hábitos alimentares, como porcos e moluscos. O consumo destes tipos de carne é proibido pelas leis judaicas. Esta prática sugere que o consumo de carne não cravada pode tornar alguém imundo, o que pode ser visto negativamente por outros judeus.
A exceção ritual é crucial para o casamento de judeus ortodoxos. Homens e mulheres não casados são proibidos de entrar em contato físico até que se casem, criando uma sensação de separação. Isso separa os puros dos impuros e ressalta a importância da expectativa do casamento para expressar o desejo sexual.
No hindu, os sistemas de castas muitas vezes ditam quem entra ou não nos espaços religiosos. Os brahmans, ou pessoas de alto status social, são considerados puros, enquanto os dalits, ou pessoas de baixo status social, são considerados impuros. Esta hierarquia fortalece a crença de que ser um brahman é moralmente melhor do que ser um dalit, e que a pureza pode ser alcançada através da mobilidade social. No Islã, a purificação ritual acontece antes da oração, onde os seguidores lavam e leem poemas do Alcorão. Isso ressalta que a pureza decorre do seguimento das práticas religiosas e do cumprimento dos mandamentos de Deus.
Rituais de inclusão e exclusão também desempenharam um papel importante na definição de papéis de gênero e sexualidade em diferentes culturas.
Em muitas sociedades tradicionais africanas, o sexo pré-casamento é tabu e permitido apenas no âmbito do casamento. Tais costumes indicam que o sexo fora do casamento é imundo e pode ter consequências negativas, como doenças e estigmas social. Pelo contrário, algumas tribos indígenas realizam cerimónias onde as pessoas têm vergonha pública, a menos que tenham relações sexuais com outras pessoas. O ato de exclusão diz que o sexo é sagrado e deve ser praticado em condições públicas.
O cristianismo tem dado grande atenção à manutenção da pureza corporal através da abstinência de comportamentos pecaminosos como sexo desordenado. O batismo serve de rito de transição para se purificar dos pecados cometidos antes de entrar na fé. Isso demonstra como o cristianismo vê a pureza como um estado mental, não apenas a pureza física.
Os rituais de inclusão e exclusão desempenham um papel importante na definição do que é considerado «puro» e «impuro». Servem como símbolos de dinâmicas de poder, valores morais, normas culturais. Compreender estes rituais nos ajuda a compreender melhor a natureza complexa da pureza e da impureza em diferentes culturas e religiões.
Como é que a exceção ritual transmite as determinações sociais e teológicas de pureza e impureza?
A exclusão ritual é uma prática comum em muitas culturas, onde as pessoas são excluídas de determinadas atividades com base em suas crenças, comportamentos ou características de identidade. Nessas situações, aqueles que não têm o direito de participar são frequentemente considerados «impuros» ou «impuros», refletindo conceitos sociais e teológicos mais amplos de pureza e impureza.