Pojęcie czystości i domieszki jest częścią wielu kultur od czasów starożytnych. Rytuały wykluczające ludzi w oparciu o ich postrzegany brak czystości były instrumentalne w określaniu tego, co jest uważane za „czyste" i „nieczyste". Esej ten zbada, jak takie rytuały przekazują społeczne i teologiczne definicje czystości i zanieczyszczenia.
Przykładem tego jest żydowska praktyka koszernych praw żywnościowych. Według judaizmu niektóre zwierzęta są uważane za nieczyste ze względu na swoje nawyki żywieniowe, takie jak świnie i skorupiaki. Spożycie tego rodzaju mięsa jest zabronione na mocy prawa żydowskiego. Praktyka ta sugeruje, że jedzenie nieczystego mięsa może czynić kogoś nieczystym, co może być negatywnie postrzegane przez innych Żydów.
Wykluczenie rytualne odgrywa kluczową rolę w procesie małżeńskim prawosławnych Żydów. Nieżonaci mężczyźni i kobiety nie mogą nawiązać fizycznego kontaktu, dopóki się nie ożenią, tworząc poczucie separacji między nimi. To oddziela czyste od nieczystych i podkreśla wagę oczekiwania na małżeństwo, aby wyrazić pożądanie seksualne.
W hinduizmie systemy kastowe często dyktują, kto jest dopuszczony do przestrzeni religijnej, a kto nie. Brahminy, lub osoby o wysokim statusie społecznym, są uważane za czyste, podczas gdy Dality, lub osoby o niskim statusie społecznym, są uważane za nieczyste. Hierarchia ta umacnia przekonanie, że bycie Brahminem jest moralnie lepsze niż bycie Dalitem i że czystość można osiągnąć poprzez mobilność społeczną. W islamie rytualne oczyszczenie następuje przed modlitwą, gdzie wyznawcy myją twarz i recytują wersety z Koranu. Podkreśla to, że czystość wynika z przestrzegania praktyk religijnych i przestrzegania przykazań Bożych.
Rytuały integracji i wykluczenia odegrały również ważną rolę w określaniu ról płci i seksualności w różnych kulturach.
W wielu tradycyjnych społeczeństwach afrykańskich seks przedmałżeński jest tabu i jest dozwolony tylko w małżeństwie. Takie zwyczaje donoszą, że seks poza małżeństwem jest nieczysty i może prowadzić do negatywnych konsekwencji, takich jak choroba i piętno społeczne. Natomiast niektóre plemiona rdzennych Amerykanów organizują uroczystości, w których ludzie są publicznie zawstydzani, jeśli nie uprawiają seksu grupowego z innymi. Akt wykluczenia głosi, że płeć jest święta i musi być praktykowana w miejscach publicznych.
Chrześcijaństwo kładzie duży nacisk na zachowanie czystości cielesnej poprzez powstrzymywanie się od grzesznych zachowań, takich jak promiscuous seks. Chrzest służy jako obrzęd przejścia do oczyszczenia z grzechów popełnionych przed wejściem w wiarę. Pokazuje to, jak chrześcijaństwo postrzega czystość jako stan umysłu, a nie jedynie czystość fizyczną.
Rytuały integracji i wykluczenia odgrywają ważną rolę w określaniu tego, co uważa się za „czyste" i „nieczyste". Służą jako symbole dynamiki władzy, wartości moralnych, norm kulturowych. Zrozumienie tych rytuałów pomaga nam lepiej zrozumieć złożony charakter czystości i zanieczyszczeń między kulturami i religiami.
Jak rytualne wykluczenie przekazuje społeczne i teologiczne definicje czystości i zanieczyszczenia?
Wykluczenie rytualne jest powszechną praktyką w wielu kulturach, gdzie ludzie są wykluczone z niektórych działań na podstawie swoich przekonań, zachowań lub cech tożsamości. W tych sytuacjach osoby niekwalifikowalne do udziału są często postrzegane jako „nieczyste” lub „nieczyste”, odzwierciedlające szersze społeczne i teologiczne pojęcia czystości i zanieczyszczenia.