Os arquivos são importantes para preservar documentos e artefatos do passado. Estes materiais podem fornecer informações valiosas sobre como era a vida em certos períodos da história e ajudar-nos a entender melhor como nossos antepassados viveram suas vidas.
Muitas vezes há uma disparidade entre o material que está preservado e o que seria ideal para entender o passado. Isso pode influenciar a forma como os historiadores escrevem sobre tais acontecimentos e a forma como as comunidades se lembram daqueles tempos. Quando existem espaços nos registros de arquivo, pode ser difícil restaurar narrativas históricas precisas, memórias coletivas e transmissão de conhecimento entre gerações. Este ensaio vai discutir por que os espaços de arquivo são importantes e como eles formam esses três aspectos da memória.
A primeira forma em que espaços de arquivo afetam a narrativa histórica é limitar o volume de pesquisas disponíveis. Os historiadores baseiam-se muito em fontes de arquivo quando escrevem sobre eventos específicos no passado. Se não há registo de que algo aconteceu ou alguém teve um papel fundamental em um evento, então é mais difícil reunir uma imagem completa do que aconteceu.
Se não houvesse relatos escritos sobre a batalha de Hastings em 10666, os historiadores tentaram descobrir exatamente o que aconteceu durante a batalha e por que Guilherme o Conquistador venceu. A ausência de materiais de origem primários pode levá-los a suposições baseadas em fontes secundárias que nem sempre podem refletir com precisão a realidade.
Espaços de arquivos também afetam a memória coletiva. A memória coletiva é um conjunto comum de memórias que existe dentro da comunidade ou da sociedade. Ela é formada por histórias, mitos e outros artefatos culturais que são transmitidos de geração em geração. Quando as informações não estão disponíveis nos arquivos, as pessoas podem preencher espaços com suas próprias interpretações de eventos.
Isso pode causar distorções na memória coletiva que se tornam um fato.
Se não houvesse documentos detalhando as causas da revolução francesa, a opinião popular poderia ser formada por rumores e boatos, e não por provas reais. Isso pode levar a ideias erradas sobre o porquê da revolução e sua influência na história da França.
Espaços de arquivo podem afetar a transferência de conhecimento entre gerações. Por conhecimento interpolar, entende-se a transferência de conhecimento entre diferentes gerações através da narrativa, aprendizagem e outros meios. Sem a documentação histórica precisa, as gerações mais velhas não podem transmitir informações precisas aos mais novos. Isso pode causar confusão e mal-entendidos em relação a certos períodos da história.
Se não existissem arquivos na América que documentassem a escravidão, os descendentes de pessoas escravizadas teriam dificuldade em aprender sobre a experiência de seus antepassados. Eles podem depender exclusivamente de histórias orais que podem ser pouco confiáveis ou preconceituosas.
Espaços nos arquivos são importantes porque limitam o que sabemos sobre o nosso passado. Historiadores, comunidades e famílias dependem dessas fontes na construção de histórias sobre o passado. Quando o material é escasso, torna-se mais difícil recuperar as descrições precisas de eventos importantes e preservar as memórias com precisão. É fundamental que arquivistas e historiadores trabalhem juntos para garantir que os registros sejam mantidos adequados para que as gerações futuras possam compreender a nossa história de forma mais completa.