Playboy foi uma revista influente fundada por Hugh Hefner em 1953, com fotos nuas de mulheres atraentes. Tornou-se rapidamente popular entre os jovens homens, atraídos pela combinação de imagens sensuais e artigos sofisticados sobre política, cultura e literatura. Na década de 1960, quando a sociedade começou a questionar os valores tradicionais relativos à sexualidade, Playboy teve um papel fundamental na promoção da ideia de que a liberdade sexual era um direito fundamental.
Os editais da revista costumavam afirmar que adultos têm o direito de expressar sua sexualidade sem vergonha ou culpa. Esta mensagem foi respondida por muitos americanos que se sentiram sufocados pelas normas comunitárias que ditaram como eles deveriam agir sexualmente. Playboy também defendeu um maior acesso ao controle da fertilidade, afirmando que isso permitiria que as pessoas tomassem decisões conscientes sobre quando e se tivessem filhos. A revista até publicou instruções para a fabricação de contraceptivos a partir de artigos domésticos, como preservativos de borracha de látex.
Além de artigos editoriais, Playboy tem publicado entrevistas com grandes figuras da revolução sexual, incluindo pioneiros como Betty Friedan e Gloria Steinem. Esses escritores e ativistas ajudaram a formar a opinião pública em torno de questões como o direito ao aborto e a igualdade de gênero. Eles argumentaram que a liberdade sexual não era apenas uma questão pessoal, mas também um problema político que afetava todos os aspectos da sociedade.
À medida que a revista ganhava popularidade, ela se estendia a outras áreas dos meios de comunicação, como a produção de filmes e televisão. O seu estúdio de cinema lançou filmes inovadores, como «Candy», que examinou a mudança de atitudes em relação à sexualidade feminina no pós-guerra. Da mesma forma, sua rede de televisão transmitiu programas que desafiavam valores conservadores, como «Playboy After Dark».
Em geral, Playboy desempenhou um papel significativo na revolução sexual dos anos 1960. Ele promoveu a ideia de que a expressão sexual é um direito humano básico e ajudou a criar uma mudança cultural para as noções tradicionais de moral. Embora alguns críticos afirmem que a revista objetivou as mulheres e perpetuou estereótipos nocivos, não há como negar a sua influência na cultura americana.