Em muitas espécies, incluindo o ser humano, a formação de parcerias românticas vem acompanhada de mudanças nos hormônios que ajudam a associar casais, incluindo oxitocina e vasopressina. Estas alterações devem-se tanto a fatores genéticos como à influência do ambiente, como a preocupação parental. Em alguns mamíferos, a separação precoce dos pais pode aumentar a ansiedade e a depressão na idade adulta, o que pode afetar as escolhas futuras.
Há um número limitado de provas deste efeito em pessoas.
Foi descoberto que a experiência de separação afeta estilos de afeto, incluindo evitar e tipos ansiosos e ambivalentes. O estilo de afeto foi associado à escolha do casal e a modelos de comunicação em relações adultas. Além disso, uma nova separação na infância pode levar a amarras menos confiáveis, enquanto uma longa separação na adolescência está associada a uma maior independência no futuro da vida.
O impacto do divórcio ou da morte dos pais sobre as expectativas dos filhos em relação ao relacionamento foi cuidadosamente estudado. Crianças que sobreviveram à perda de pais tendem a relatar níveis mais baixos de satisfação e comprometimento do que crianças sem essa experiência. Eles também tendem a preferir a ligação emocional do que a atração física na escolha de um parceiro. Os divorciados têm mais probabilidade de apreciar a estabilidade e a segurança nas suas próprias relações e têm menos probabilidade de serem favoráveis ao divórcio.
Os múltiplos efeitos de relações erráticas na infância podem levar a crenças negativas sobre amor e intimidade. Os adultos que cresceram em famílias precárias podem procurar uma relação confiável, mas têm cuidado com os compromissos. Eles também podem ter dificuldades para regular as emoções e encarar as ameaças às relações. Isso pode causar conflitos mais frequentes e ruptura.
Estudos mostram que a separação dos pais e outras experiências de abandono dos pais podem criar expectativas em relação às relações, alterando o equilíbrio hormonal, estilos de afeto e convicção de amor e intimidade. Estes fatores podem influenciar a formação e a manutenção de parcerias românticas ao longo da vida. São necessários mais estudos para entender como essas influências interagem e como elas podem mudar com a idade e a experiência.
Como é que as divisões repetem a evolução das expectativas relationais?
A divisão é uma parte natural da vida para todos os seres vivos, e os seres humanos não são exceção. Na verdade, a nossa capacidade de sobreviver é baseada na nossa capacidade de se adaptar às mudanças ambientais, o que inclui a experiência de separação com os outros. As expectativas de relação são formadas através da interação com outras pessoas e podem variar de acordo com a sua frequência, duração e intensidade.