U wielu gatunków, w tym u ludzi, tworzeniu romantycznych partnerstw towarzyszą zmiany hormonów promujących wiązanie pary, w tym oksytocyny i wazopresyny. Uważa się, że zmiany te są spowodowane zarówno czynnikami genetycznymi, jak i wpływami środowiskowymi, takimi jak opieka rodzicielska. U niektórych ssaków wczesne oddzielenie się od rodziców może prowadzić do wzrostu lęku i depresji w dorosłości, co może wpłynąć na wybór przyszłych związków.
Istnieją ograniczone dowody na to działanie u ludzi.
Odkryto, że doświadczenia rozstania wpływają na style przywiązania, w tym unikanie i rodzaje lęku-ambiwalentne. Styl przywiązania był związany z wyborem pary i wzorców komunikacji w relacjach dorosłych. Również wielokrotne rozdzielenie w dzieciństwie może prowadzić do mniej bezpiecznych przywiązań, podczas gdy długotrwałe rozdzielenie w okresie dojrzewania wiąże się z większą niezależnością w późniejszym okresie życia.
Wpływ rozwodu lub śmierci rodzicielskiej na oczekiwania dzieci wobec związków był szeroko badany. Dzieci, które doświadczyły straty rodzicielskiej, zgłaszają niższy poziom satysfakcji i zaangażowania niż dzieci bez takich doświadczeń. Mają również tendencję do faworyzowania emocjonalnego połączenia z fizyczną atrakcyjnością przy wyborze partnera. Rozwiedzione osoby częściej cenią sobie stabilność i bezpieczeństwo we własnych relacjach i są mniej prawdopodobne, że będą pozytywnie nastawione do rozwodów.
Wielokrotna ekspozycja na niestabilne relacje w dzieciństwie może prowadzić do negatywnych przekonań o miłości i intymności. Dorośli wychowywani w niestabilnych rodzinach mogą szukać bezpiecznego związku, ale strzeżcie się zaangażowania. Mogą też mieć trudności z regulowaniem emocji i postrzeganiem zagrożeń dla relacji. Może to prowadzić do częstszych konfliktów i rozpadów.
Badania pokazują, że separacja rodzicielska i inne doświadczenia porzucenia mogą kształtować oczekiwania związków poprzez zmianę równowagi hormonalnej, stylów przywiązania oraz przekonań o miłości i intymności. Czynniki te mogą wpływać zarówno na tworzenie, jak i utrzymanie romantycznych partnerstw przez całe życie. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, jak oddziałują one na siebie i jak mogą się zmieniać wraz z wiekiem i doświadczeniem.
Jak powtarzające się rozstania kształtują ewolucję relacyjnych oczekiwań?
Separacja jest naturalną częścią życia dla wszystkich żywych istot, a ludzie nie są wyjątkiem. W rzeczywistości, nasza zdolność do przetrwania opiera się na naszej zdolności adaptacji do zmian w naszym środowisku, która obejmuje doświadczenia oddzielenia się od innych. Oczekiwania relacyjne powstają poprzez interakcje z innymi ludźmi i mogą się zmieniać w zależności od ich częstotliwości, czasu trwania i intensywności.